Александр Волкановски выражает сожаление по поводу того, как завершился его первый чемпионский период в полулегком весе.
В течение первых одиннадцати лет своей профессиональной карьеры Волкановски оставался непобежденным в весовой категории до 145 фунтов. Эта впечатляющая серия, включавшая пять успешных защит титула UFC, прервалась в феврале 2024 года на UFC 298, когда Илия Топурия отправил Волкановски в нокаут, забрав его пояс.
После этого сокрушительного поражения нокаутом у многих фанатов возник вопрос, не поторопился ли Волкановски вернуться в октагон слишком рано. Ведь всего четырьмя месяцами ранее, на UFC 294, он сам был нокаутирован ударом ногой в голову от Ислама Махачева. Тогда Волкановски второй раз оспаривал титул чемпиона в легком весе, выйдя на бой в качестве замены травмированного Чарльза Оливейры.
Оглядываясь назад, Волкановски признает, что не стоило так рьяно спешить с возвращением в октагон.
«У меня было серьезное сотрясение мозга после боя с Исламом, — рассказал Волкановски в подкасте Demetrious Johnson’s MightyCast. — Мне кажется, сотрясение от Ислама было сильнее. Хотя я был в нокауте дольше от Илии, но симптомов у меня было гораздо больше именно после боя с Исламом… Я не тренировался с ударами в голову, но когда начинаешь потихоньку возвращаться, ты стараешься избегать ударов, ставить себя в более безопасные позиции, и даже сам тренировочный лагерь начинается неправильно. Мне нужно было сделать перерыв».
Независимо от того, было ли это следствием ослабленной челюсти или сотрясения, повлиявшего на тренировки, бой Волкановски с Топурией завершился катастрофой. «Эль Матадор» поймал Волкановски во втором раунде и отправил его в нокаут, став лишь третьим бойцом, нанесшим Волкановски поражение ударами за 30 профессиональных поединков.
Волкановски не винит никого, кроме себя, за это поспешное возвращение. Он был убежден, что скорейшее возвращение к боям — это лучший вариант, и такой же образ мыслей у него был, когда он согласился на второй бой с Махачевым с коротким уведомлением.
«Я могу принять ситуацию и внушить себе, что все получится, хотя, скорее всего, это не так, — сказал Волкановски. — Клянусь, я вышел на бой [перед реваншем с Махачевым], думая, что стану опаснее, потому что у меня было всего 11 дней. Я буквально внушил себе это… Я буквально думал: „Это самый опасный ты, которого когда-либо видели“. Я не собираюсь побеждать его решением судей, мне нужно идти вперед, быть агрессивнее, рисковать, и я буквально верил в это».
С тех пор как он проиграл, Волкановски выпала удача снова побороться за чемпионский пояс в полулегком весе, поскольку Топурия освободил титул, чтобы преследовать золото в легком дивизионе. Волкановски стал двукратным чемпионом, победив Диего Лопеса на UFC 314 за вакантный пояс, в то время как Топурия завершил свою миссию стать чемпионом в двух весовых категориях, одержав ошеломляющую победу нокаутом над Чарльзом Оливейрой на UFC 317.
Будет ли Волкановски более осторожен с выбором боев в будущем, остается только гадать, но теперь он знает, насколько дорого может обойтись его безрассудство.
«Даже с быстрым возвращением к бою против Илии, никто не мог меня переубедить, — заявил Волкановски. — Все говорили: „Что ты делаешь? Тебе нужен большой перерыв? Это повлияет на твою уверенность“. А я отвечал: „Ерунда. Нет. Нет. Я не собираюсь так поступать“».
Глеб Рюминский 
Ермолай Гришковец