Аманда Нуньес планирует вернуться в спорт, чтобы попытаться вернуть себе чемпионский пояс UFC.
Ожидается, что «Львица» будет введена в Зал славы UFC в конце июня, и к этому времени она, вероятно, уже будет знать, кто станет ее соперницей в октагоне в первом бою после возвращения. Джулианна Пенья будет защищать свой пояс против Кайлы Харрисон за несколько недель до этого, на турнире UFC 316 в Ньюарке 8 июня.
Бывшая чемпионка UFC в двух весовых категориях, Нуньес, завершила карьеру после доминирующей победы над Ирэн Алданой в июне 2023 года. Она посетила турнир UFC 314 в Майами и в эфире UFC Fight Pass Brazil заявила, что «готова к войне» и надеется стать «первым человеком, который ушел, а затем вернулся, чтобы снова завоевать пояс».
«Странно видеть все со стороны и видеть там свой пояс», — сказала Нуньес, имея в виду пояс Пеньи во время пресс-конференции UFC 316 в Майами. «Кажется, что этот пояс какой-то не настоящий, а настоящий пояс ждет меня дома. Вид этого только мотивирует меня. Пусть они подерутся друг с другом, а потом я приду, заберу свой пояс и восстановлю спокойствие.»
Нуньес подчеркнула, что это не разовое возвращение. На самом деле, она планирует победить и защищать титул чемпионки в легчайшем весе. Бразильянка впервые завоевала золото UFC в июле 2016 года, остановив Мишу Тейт на UFC 200, и трижды защитила его в боях против Ронды Роузи, Валентины Шевченко и Ракель Пеннингтон, прежде чем подняться в полулегкий вес для исторического нокаута над Крис Сайборг. В общей сложности, Нуньес одержала 11 побед и потерпела 1 поражение в титульных боях за семь лет, взяв реванш за единственное поражение от Пеньи.
«Кайла или Джулианна, я хочу вернуть свой пояс, и я буду за него драться», — заявила Нуньес. «Меня мотивируют вызовы. Мне нравится драться за что-то. Кайла чертовски сильна, и именно ее я хочу. Если будет Джулианна, тоже отлично. Я дралась с ней дважды, я подерусь с ней снова. Кайла сильная, она сейчас на подъеме, у нее хорошее дзюдо и отличный грэпплинг, она прогрессирует в стойке, и именно ее я хочу. Это что-то новое.»
Харрисон тренируется в American Top Team во Флориде, в зале, который помог Нуньес стать чемпионкой UFC, и «Львица» открыто говорила, что это было одной из главных причин, по которой она покинула команду.
«Меня беспокоила вся эта ситуация, конечно», — сказала Нуньес MMA Fighting еще в 2022 году. «Когда я пришла в American Top Team, там не было девушек. Я была первой женщиной, которая принесла два пояса и вписала женскую команду в историю. Когда туда приехала Кайла, а потом [Яна Сантос], для меня начала создаваться странная ситуация, потому что это была моя территория. А потом Кайла начала говорить. Я подумала: «Блин, я не в безопасности даже на своей территории». Я чувствовала себя загнанной в угол, еще и потому, что у нас одни и те же тренеры. Она тренируется с Майком Брауном, и я тренируюсь с Майком Брауном. Я уже тренировалась с ними, когда она туда приехала.»
Нуньес покинула ATT вскоре после поражения Пенье, и доминировала над ней, чтобы вернуть себе титул несколько месяцев спустя в 2022 году. В своем интервью команде UFC Fight Pass в субботу Нуньес рассказала о прошлых тренировках с Харрисон во Флориде.
«У нас не было партнерства в зале», — сказала Нуньес. «Ничего такого не было, но мы иногда тренировались тут и там. Я была не в форме, я постоянно путешествовала, возвращалась и немного тренировалась. Не было такого, чтобы мы постоянно тренировались [вместе] или чтобы я была в форме и тренировалась с Кайлой. Никогда такого не было. Это всегда было что-то случайное, но вот и все. Я готова к любому. Я серьезно.»
Глеб Рюминский 
Ермолай Гришковец