24 марта магнитогорский «Металлург» провел открытую тренировку для болельщиков и прессы в преддверии старта плей-офф КХЛ. В первом раунде Кубка Гагарина команда встретится с «Авангардом». Это противостояние – настоящая классика отечественного хоккея, берущая начало в 90-х годах.
В тренировке в общей группе, но в желтой форме для неиграющих хоккеистов, вместе с Борной Рендуличем и Борисом Осиповичем, участвовал Данила Юров. Нападающий пропустил игры с 15 февраля из-за травмы и операции. Его возвращение в основной состав будет зависеть от успешности восстановления и набора оптимальной физической формы.
Последние матчи «Металлурга» и «Авангарда» в регулярном чемпионате завершились с минимальным разрывом в счете, что говорит о равной и напряженной борьбе в предстоящей серии плей-офф. Главный тренер «Металлурга» Андрей Разин считает, что ключевыми факторами в серии станут игра вратарей и реализация голевых моментов.
Во второй половине регулярного сезона «Металлург» значительно улучшил свои показатели и стабилизировал игру. Команда выдала несколько победных серий, что позволило ей подняться на третье место в конференции. Спортивный директор клуба Евгений Бирюков отметил, что к плей-офф магнитогорцы подошли в отличной форме.
Евгений Бирюков впервые участвует в плей-офф в роли спортивного директора. На открытой тренировке он поделился своими эмоциями с журналистами.
Уже в первом раунде плей-офф «Металлургу» достался сильный соперник уровня «топ-клуба». Однако, как заявил журналистам защитник команды Егор Яковлев, это не должно беспокоить команду, если ее цель – завоевание Кубка Гагарина.
Егор Яковлев пропустил несколько заключительных матчей регулярного чемпионата по семейным обстоятельствам, но капитан «Металлурга» готов к старту плей-офф в оптимальной форме.
Ермолай Гришковец