Хоккейный комментатор Артём Батрак в своём авторском обзоре анализирует игру пяти команд Континентальной Хоккейной Лиги, показавших впечатляющие результаты в недавних матчах.
«Нефтехимик»
«Нефтехимик» стал настоящим открытием Лиги, вопреки пессимистичным прогнозам о непопадании в плей-офф и возможной смене тренера. Секрет успеха кроется в нескольких факторах: выдающаяся игра вратаря Филиппа Долганова в сентябре, агрессивное владение шайбой и мощная атака, не дающая сопернику шансов. Под руководством Игоря Гришина раскрылись игроки, в которых ранее не верили: Максим Федотов успешно набирает очки после отказов других клубов, Артём Сериков демонстрирует отличную игру, а Данил Юртайкин, ненужный «Ладе», стал лучшим бомбардиром команды с 13 очками в 10 матчах. Даже Матвей Надворный, прошедший через низшие лиги, уже забил три гола на высшем уровне.
Команда также демонстрирует высокую эффективность в большинстве с 23% реализации. Батрак предполагает, что сейчас главная задача игроков — получать удовольствие от хоккея, повышать свою репутацию и, как следствие, добиваться побед. Позитивный настрой и вера в тренерский штаб Игоря Гришина являются ключевыми факторами их успешной игры.
Уверенность тренера Игоря Гришина в себе и своей команде настолько высока, что он даже раздаёт автографы в перерывах матчей. Батрак убеждён, что Гришин пишет новую, увлекательную историю «Нефтехимика» и надеется, что команда достигнет более значимых результатов, чем просто выход в плей-офф.
«Локомотив»
Ярославский «Локомотив» находится в отличной форме, одержав пять побед подряд и набирая очки в восьми матчах кряду. Тренер Боб Хартли уже полностью освоился в команде. Он подтвердил свой выбор Даниила Исаева как основного вратаря, который будет играть почти все матчи. Хартли также определился с тремя основными парами обороны, однако ротация седьмого защитника между Даниилом Мисюлем и Марком Ульевым ещё продолжается.
Сентябрь стал для Хартли месяцем поиска оптимальных атакующих сочетаний. Несмотря на уход Ярослава Лихачёва и ограниченное игровое время для Степана Никулина и Ильи Николаева, команда значительно усилилась благодаря удачной интеграции Александра Волкова и возвращению опытного Рихарда Паника. Паник, имеющий опыт игры в НХЛ и Европе, а также являющийся обладателем Кубка Гагарина, обеспечит ценную ротацию и, по мнению Батрака, принесёт большую пользу команде, как и в прошлом сезоне. Ожидается, что «Локомотив» продолжит улучшать свои результаты.
«Динамо» Минск
Успешные результаты минского «Динамо» во второй половине сентября во многом объясняются возвращением команды домой, где их поддерживают 15 тысяч болельщиков и традиционное исполнение «Седой ночи» после побед.
Батрак выражает полное отсутствие удивления по поводу блестящей игры минского «Динамо», предсказывая дальнейшее улучшение. Команда демонстрирует эффективное большинство и почти идеальное меньшинство. Вратарь Зак Фукале с самого начала сезона показывает уровень топ-голкипера, сравнимый с прошлогодней игрой Василия Демченко. Тай Смит успешно адаптируется, что подтверждается его результативными действиями против «Северстали» и «Локомотива». Важна выдержка тренера Дмитрия Квартальнова, который, в отличие от прежних времён, верил в Смита даже при отсутствии очков на старте. Команда обладает яркой ударной тройкой Лимож — Виталий Пинчук — Энэс, причём Виталий Пинчук уже рассматривается как один из лучших игроков Лиги, особенно учитывая его позицию центрального нападающего.
Дальнейшее усиление команды ожидается после того, как в полную силу заиграют Вадим Шипачёв и Вадим Мороз. Даниил Сотишвили и Илья Усов также вносят свой вклад. Особо отмечается капитан Андрей Стась — истинный лидер, демонстрирующий универсальность на льду, несмотря на скромные статистические показатели. Примечательно, что минское «Динамо» успешно компенсировало потерю таких ключевых игроков прошлого сезона, как Роман Горбунов и Александр Волков.
«Куньлунь Ред Стар» (Шанхайские Драконы)
«Куньлунь Ред Стар» могли вызвать разочарование после дальневосточного выезда, однако генеральный менеджер Игорь Варицкий объяснил, что тренер Жерар Галлан был удивлён спецификой процесса и пока не до конца адаптировался. Тем не менее, исключая эти матчи, команда показывает отличные результаты, опровергая ожидания спада. Они обыгрывают как аутсайдеров («Лада»), так и сильных соперников («Спартак»), на равных борются с московским «Динамо» и одерживают победы (включая овертайм с «Торпедо»).
Варицкий выразил уверенность в дальнейшем улучшении игры вратарей команды, что особенно впечатляет, учитывая, что Патрик Рибар уже демонстрирует высокий уровень. Лидером по набранным очкам является Борна Рендулич, которого, к слову, в КХЛ впервые привёл именно Игорь Варицкий ещё в «Витязь». Опытный генменеджер известен своим умением подбирать легионеров, что объясняет успешную игру иностранных игроков «Драконов». Немного отстают в результативности братья Фу, а также Райли Саттер и Нэйт Сукезе.
Тренерский штаб «Куньлуня» под руководством Жерара Галлана, включающий опытных Виктора Игнатьева и Дэвида Немировски, отлично знает свою работу. Команда демонстрирует высокую эффективность в большинстве (каждый четвёртый розыгрыш завершается голом) и надёжное меньшинство (88,5%). Надёжная игра вратарей, результативность нападающих и защитников — все компоненты работают слаженно. «Драконы» показывают хорошую игру, а также радуют высокой посещаемостью матчей.
«Металлург»
Магнитогорский «Металлург» — лидер Восточной конференции, который проигрывает матчи скорее из-за собственных ошибок, как это было с «Салаватом» или с «Ак Барсом» при счёте 3:0. В остальном же, за исключением, возможно, игры Сергея Толчинского, у команды всё функционирует отлично.
Остаётся лишь окончательно определиться с основным вратарём. Защита демонстрирует надёжность, а также есть потенциал в лице Данила Гололобова, лучшего бомбардира-защитника ВХЛ, которого, вероятно, скоро интегрируют в состав. В атаке блистают Дмитрий Силантьев и Роман Канцеров, а Владимир Ткачёв стабильно показывает свой уровень, ожидая лишь реализации моментов. Главная задача тренера Андрея Разина — найти место для всех талантливых и заслуживших игроков, особенно в ведущих звеньях, при избытке достойных кандидатов.
«Металлург» — это команда с разнообразным стилем игры, способная побеждать в различных сценариях. Ключевым моментом для дальнейшего роста станет умение уверенно доводить матчи до победного конца, а также улучшение игры на «ноль». В целом, команда показывает хорошие результаты, но потенциал для совершенствования ещё велик.
Ермолай Гришковец 
Аркадий Веснухин