Перед боем с Дерриком Куэвасом Брайан Норман-младший заявил, что только защита титулов делает чемпиона. Теперь, после доминирующей победы в трех раундах над явно уступающим ему претендентом Дерриком Куэвасом, Норман, должно быть, чувствует себя полноценным чемпионом.
Норман оправился от травмы руки, которая помешала ему завершить 2024 год, и не показал никаких признаков последствий, нанося удары Куэвасу по голове обеими руками. Улучшив свой рекорд до 27-0 (21 нокаут), Норман демонстрирует больше терпения и чувства дистанции в последних боях, начиная с избиения Джовани Сантильяна в 10-м раунде в мае прошлого года.
Эта победа принесла Норману временный титул WBO. Он был повышен до полноценного чемпиона после того, как Теренс Кроуфорд перешел в более высокую весовую категорию в погоне за боем с Канело. Эта первая защита началась многообещающе, когда боец из Атланты измотал Куэваса джебом в первом раунде, прежде чем обрушить на него град тяжелых ударов во втором.
Левый хук в конце второго раунда пошатнул Куэваса, и он едва не коснулся пола. Тот же левый хук, за которым последовал правый прямой в конце третьего раунда, отправил Куэваса на канвас. Поднявшись, чтобы продолжить бой, Куэвас проигнорировал инструкции рефери Томаса Тейлора, и совершенно справедливо был нокаутирован на отметке 2:59 третьего раунда.
После победы над Куэвасом, чей рекорд теперь составляет 27-2-1 (19 нокаутов), Норман озвучил свои намерения. На уме у него бой с победителем поединка между Джароном ‘Бутсом’ Эннисом и Эймантасом Станионисом, который состоится 12 апреля.
Аркадий Веснухин 
Глеб Рюминский