Брэндон Морено, возможно, недооценивает свою популярность, но он уверен, что именно он лучше всего подходит для того, чтобы возглавить UFC 320 – очередной турнир серии Noche UFC, который пройдет в Гвадалахаре, Мексика, 13 сентября.
После победы единогласным решением судей над Стивом Эрцегом, завершившей последний турнир UFC в Мексике в субботу, Морено не терял времени, обратив свое внимание на будущее. Он надеется получить еще одну возможность побороться за титул в своем следующем поединке. Непосредственно перед его выходом на главный бой вечера UFC объявил о проведении платного турнира в сентябре, и для Морено это показалось знаком судьбы – победить и затем добиваться четвертого боя против действующего чемпиона в наилегчайшем весе Александра Пантожи.
«Это, безусловно, цель – Гвадалахара», – заявил Морено на пресс-конференции после турнира UFC в Мексике. «Я думаю, это идеально. Даже для UFC, для промоушена. Если они хотят провести платный турнир Noche UFC в сентябре в Гвадалахаре, я считаю, что я – правильный выбор».
Трудно спорить с логикой Морено, особенно когда речь идет о поиске главной местной звезды для турнира, посвященного празднованию Дня независимости Мексики.
Единственная проблема, с которой может столкнуться Морено, – это убедить UFC дать ему еще один шанс против Пантожи, учитывая, что он уже трижды проигрывал ему в прошлом. Одно из этих поражений произошло на реалити-шоу The Ultimate Fighter, поэтому оно не отображается в его официальном рекорде, но Морено все же уступил Пантоже в двух последующих боях, включая тот поединок, в котором бразилец завоевал титул в 125 фунтах в 2023 году.
Тем не менее, Морено знает, что его способность собирать толпы и его продолжающееся доминирование в наилегчайшем весе должны, по крайней мере, обеспечить ему рассмотрение в качестве претендента на этот шанс.
«Я чувствую, что сегодня у меня достаточно аргументов, чтобы поднять руку и сказать, что я могу быть главным событием платного турнира в Гвадалахаре в сентябре», – сказал Морено.
«Посмотрим, что произойдет. Я видел [коммерческого директора UFC] Хантера [Кэмпбелла], и он выглядел очень довольным публикой, толпой. В этом-то и дело, кто знает, насколько я двигаю иглу? Может быть, не слишком сильно. Наилегчайший вес, всегда одна и та же проблема, это безумие. Но я действительно верю, что каждый раз, когда я выхожу в октагон, люди сходят с ума. Это факт. Посмотрим, что будет дальше».
Субботний турнир UFC в Мексике прошел при полном аншлаге – 19 731 зритель, и собрал самый большой кассовый сбор для турнира UFC Fight Night в истории – более 2,53 миллиона долларов.
Подобные факторы играют на руку запросу Морено возглавить следующий крупный турнир UFC в Мексике.
Что касается Пантожи, то ему еще не назначен следующий бой за защиту титула, хотя все указывает на то, что он вернется раньше сентября, и потенциальными соперниками являются Манель Капе и/или Кай Кара-Франс.
Пока неясно, что ждет Морено, но он готов выступить, если его следующий бой снова пройдет в Мексике, особенно после того, как он, наконец, одержал там свою первую победу после начала карьеры в UFC с рекордом 0-2-1, выступая в Мехико.
«Каждый раз, когда я терпел поражение [в Мехико], я думал, что не понимаю, что здесь происходит», – сказал Морено. «Я делаю всю работу. Я делаю работу, но не получаю желаемого результата, но я не знаю. В этот раз я просто постарался выбросить все эти мысли из головы и просто приехать сюда, быть предельно собранным и сделать все, что нужно».
«Всю эту неделю перед боем я чувствовал, что все по-другому. У меня был опыт. У меня была энергия, и в конце концов мы обеспечили [победу]. Я счастлив».
Глеб Рюминский