Брэндон Морено наконец порадовал родную публику, продемонстрировав превосходство в ударной технике на протяжении пяти раундов и победив Стива Эрцега в главном событии UFC Mexico в субботу.
Хотя бой не был полностью односторонним, Морено перебивал и перерабатывал Эрцега, что дало ему преимущество на судейских карточках. Мексиканец, испытывавший давление после трех неудачных выступлений в Мехико с момента прихода в UFC (0-2-1), на этот раз не оставил сомнений в своей победе.
Итоговый счет судейских записок был единогласным – 49-46 в пользу Морено, который одержал вторую победу подряд после длительного перерыва, последовавшего за двумя поражениями подряд. После этой победы Морено уже думает о следующем шаге, и соперник, кажется, не так важен, как место в карде UFC 320, который вернется в Мексику для следующего турнира Noche UFC 13 сентября.
«Я так много прошел, чтобы быть здесь. Я знаю, как трудно многим из вас достать билет, чтобы быть здесь. Это все для вас», — крикнул Морено зрителям.
«Хантер [Кэмпбелл], кто действительно знает, чего я заслуживаю? Я не знаю, чего я заслуживаю. Но я действительно верю, что могу сдвинуть дело с мертвой точки, и давайте устроим платный просмотр в Гвадалахаре. Давайте, черт возьми. Давайте сделаем это!»
Бой не был самым чистым выступлением Морено, но он сделал все необходимое для победы, в то время как Эрцег, возможно, будет сожалеть, осознав, что несколько ошибок помешали ему добиться успеха.
«Я думал, что неплохо попадал, но, очевидно, этого было недостаточно», — сказал Эрцег. «Я прошел пять раундов, и буду продолжать становиться лучше. Я вернусь».
В поединке, который почти полностью проходил в стойке на протяжении 25 минут, Морено явно стремился к нокауту, хотя наносил разнообразные удары руками и комбинации. Морено сильно потряс Эрцега в первом раунде, но бывший претендент на титул быстро восстановился и продолжил бой.
Хотя Эрцег пропускал больше ударов, чем наносил, он все же держался стойко, отвечая резкими прямыми ударами и своевременными апперкотами, когда Морено шел вперед. Эрцег также пытался держать Морено на дистанции прямыми ударами ногой в корпус.
Морено продолжал преследовать и постоянно искал возможность нанести мощный удар, но не проводил много комбинаций. Тем не менее, Морено бил так быстро, что Эрцег с трудом уклонялся от его самых сильных ударов.
Казалось, что Эрцег предугадывает многие атаки Морено, но не мог организовать контратаки, чтобы переломить ход боя. В конце концов, Морено сократил дистанцию и попытался провести тейкдаун, продолжая делать ровно столько, чтобы оставаться впереди по очкам.
Когда время до финального гонга истекало, Морено продолжал выбрасывать левый джеб, а затем наносить тот же оверхенд справа, который приносил ему дивиденды весь вечер. Даже когда он не попадал, мощь Морено явно держала Эрцега на задней ноге и заставляла его избегать лишних рисков.
Морено также зацепил Эрцега ногой в голову в концовке, что подняло публику на ноги, но в конечном итоге бой замедлился, когда бойцы оказались на полу. Тем не менее, активность Морено была неустанной, и Эрцег изо всех сил пытался угнаться за ним, и это сыграло решающую роль в решении судей.
Как бывшему чемпиону с огромной армией фанатов в Мексике, легко поверить, что желание Морено будет исполнено, и он получит место на UFC 320 в сентябре. Единственный вопрос сейчас в том, кто станет соперником Морено, хотя недостатка в топовых бойцах наилегчайшего веса для громкого боя в рамках платного просмотра нет.
Глеб Рюминский