Когда DAZN вышла на американский рынок бокса в 2018 году, ее послание было однозначным: система платных трансляций (PPV) умерла.
Этот выход, подкрепленный колоссальной сделкой на $1 миллиард за права (о чем с гордостью заявлял промоутер Matchroom Boxing Эдди Хирн), обещал кардинальные изменения для спорта. Однако ландшафт бокса постоянно демонстрирует свою непредсказуемость, сравнимую с сюрпризом из «Киндер-сюрприза».
DAZN, как и ожидалось, произвел фурор, утвердившись в качестве «возмутителя спокойствия», для которого была заложена основа его смелым появлением.
С другой стороны, стриминговая платформа столкнулась с немалыми трудностями, о чем свидетельствует резкий отказ от ее первоначальных заявлений о «смерти PPV».
Именно здесь непредсказуемость боксерской индустрии проявила себя как источником успеха, так и разочарования. В то время как массовый уход традиционных вещателей, особенно в США, создал для DAZN больше возможностей, новичок быстро осознал, что без модели PPV его шансы стать «глобальным домом бокса» будут значительно ниже.
Таким образом, как и любой другой бизнес, DAZN был вынужден адаптироваться к своей изменчивой среде и, что более важно, предлагать новые идеи.
Одним из таких новшеств является сотрудничество с Турки Аль аш-Шейхом, возможно, самым влиятельным финансовым спонсором в спорте. Стремясь постепенно отказаться от традиционной структуры PPV – или, по крайней мере, устранить многие ее устаревшие элементы – креативная команда DAZN пообещала выпустить подписной пакет под названием «The Ring Pass».
Это согласуется с более ранним заявлением Аль аш-Шейха о том, что с 22 ноября ни одно из его мероприятий, будь то под брендом «Ring Magazine» или «Riyadh Season», не будет требовать дополнительной платы на платформе DAZN.
Хотя «The Ring Pass» вряд ли будет предлагаться по бросовой цене, он, по-видимому, призван устранить хотя бы часть финансовых претензий, которые давно высказывали фанаты.
«Пока не хочу говорить слишком много, но мы надеемся запустить этот абонемент в ближайшее время», — заявил генеральный директор DAZN Шай Сегев.
«Когда DAZN только вышла на рынок бокса, мы бросили вызов существующему порядку, заявив, что платные трансляции умерли», — напомнил он.
«Тогда нашей целью было сделать премиальный боксерский контент более доступным и недорогим для фанатов. Но со временем мы изучили модель платных трансляций, чтобы удовлетворить рыночный спрос и поддержать крупные события».
«Стало ясно, что традиционная структура платных трансляций ограничивает охват спорта и больше не является желанной для фанатов. Именно поэтому, в тесном сотрудничестве с [Аль аш-Шейхом], мы приняли решение представить «The Ring Pass»».
««The Ring Pass» будет отражать наше долгосрочное видение – создание устойчивой, ориентированной на фанатов экосистемы бокса, которая вознаграждает лояльность и дарит незабываемые впечатления».
Как уже упоминалось, выход DAZN на боксерский рынок произошел в то время, когда, словно по волшебству, несколько традиционных вещателей начали уходить из этого спорта.
HBO уже ушел, а Showtime, продлив свое участие на несколько лет, в конечном итоге последовал его примеру в 2023 году.
Совсем недавно небольшим сюрпризом стало и прекращение долгосрочного партнерства Top Rank с ESPN, в то время как в Великобритании пока неясно, продолжат ли Sky Sports или TNT Sports свое участие в боксе.
Однако все эти изменения за последние несколько лет пошли DAZN только на пользу. С уменьшением конкуренции и усилением сотрудничества между промоутерами – в частности, между бывшими соперниками Хирном и главой Queensberry Promotions Фрэнком Уорреном – стриминговая платформа, несомненно, достигла своего самого успешного периода.
Более того, похоже, растет общее признание того, что со временем стриминговые платформы, такие как Netflix, Amazon Prime и, возможно, даже DAZN, станут более привычными и легкодоступными источниками развлечений.
«Хотя традиционные вещатели сыграли историческую роль в развитии бокса, отход от фрагментированных, региональных сделок открывает двери для более унифицированного, глобального подхода – и именно это предлагает DAZN», — говорит Сегев.
«Мы видим, как этот сдвиг позволил нам объединить на одной платформе таких соперничающих промоутеров, как Фрэнк Уоррен и Эдди Хирн, что было бы невообразимо всего несколько лет назад».
«Это помогает консолидировать спорт, снизить барьеры для фанатов и создать более последовательный и доступный опыт».
«Конечно, есть и вызовы. У традиционных вещателей был охват и узнаваемость, но стриминг предлагает гибкость, инновации и глобальный масштаб. Мы не просто заполняем пробелы, мы переосмысливаем то, каким может быть освещение бокса».
«Благодаря таким инициативам, как «The Ring Pass» и партнерству с ведущими мировыми промоутерами, DAZN делает бокс более доступным, увлекательным и устойчивым в долгосрочной перспективе».
Хотя Сегев по-прежнему убежден, что DAZN является золотым стандартом в проведении боксерских мероприятий, он прекрасно осознает, что на сцену недавно вышел еще один крупный игрок, также демонстрирующий свои финансовые возможности.
Появление Netflix, возможно, было воспринято с некоторой горечью большинством преданных фанатов, не в последнюю очередь потому, что они увидели, как 58-летний Майк Тайсон провел восемь невдохновляющих двухминутных раундов против ютубера, ставшего боксером, Джейка Пола.
Помимо фарса, происходившего на ринге, многие зрители выразили недовольство проблемами с буферизацией, которые они испытывали на протяжении всей прямой трансляции.
С тех пор, однако, Netflix в значительной степени реабилитировался, не только решив некоторые свои первоначальные технические проблемы, но и расширив свое участие в мире «настоящего» бокса.
Сначала он предложил звездный женский кард в Мэдисон-Сквер-Гарден, Нью-Йорк, с долгожданным третьим поединком между Кэти Тейлор и Амандой Серрано в главном событии.
Затем, всего в прошлом месяце, Канело Альварес и Теренс Кроуфорд сошлись в, возможно, самом значительном боксерском событии этого года, что подтверждается внушительными цифрами просмотров, которые сгенерировал их поединок за звание абсолютного чемпиона во втором среднем весе.
Около 41,4 миллиона человек настроились, чтобы увидеть, как Кроуфорд продемонстрировал поистине мастерское выступление против своего соперника из списка лучших бойцов мира.
В свою очередь, их бой теперь считается самым просматриваемым мужским чемпионским боксерским поединком этого века, хотя эти цифры просмотров меркнут по сравнению с аудиторией, которую собрал бой Тайсона и Пола.
В любом случае, колоссальный глобальный охват Netflix, несомненно, привлек внимание его конкурентов на боксерском рынке.
«Конкуренция полезна, особенно когда она движет индустрию вперед», — настаивает Сегев.
«Выход Netflix на боксерскую арену является признаком растущей глобальной привлекательности и коммерческого потенциала спорта».
«Мы приветствуем это. В DAZN мы всегда верили в инновации и доступность, и наличие еще одного крупного игрока в игре только подтверждает ценность того, что мы строим».
«При этом, наше внимание по-прежнему сосредоточено на предоставлении наиболее полного и ориентированного на фанатов боксерского опыта».
Учитывая, что Аль аш-Шейх и его партнер, промоутер UFC Дана Уайт, заключили сделку на трансляцию боя Канело-Кроуфорд на Netflix, будет интересно посмотреть, как эти отношения будут развиваться в ближайшие несколько месяцев.
Хотя влияние Аль аш-Шейха также остается все более важным для бизнес-стратегии DAZN, только время покажет, можно ли ожидать, что серия мероприятий «Ring Magazine» и «Riyadh Season», возможно, под брендом «TKO Boxing», перейдет исключительно к этому еще более новому игроку на рынке.
Глеб Рюминский 
Аркадий Веснухин