Дастин Порье счастлив предстоящему бою с Максом Холлоуэем, хотя изначально он хотел другого соперника.
В пятницу будущий член Зала славы UFC объявил, что станет хедлайнером турнира UFC 318 19 июля в третьем поединке против Холлоуэя. На кону будет пояс BMF, которым владеет Холлоуэй. Порье уже дважды встречался с Холлоуэем: он победил его на UFC 143 (дебют Холлоуэя) и затем снова на UFC 236, завоевав временный титул в легком весе.
Несмотря на уважение к Холлоуэю, Порье изначально думал о другом третьем поединке.
«Я просил [Джастина] Гейджи», — сказал Порье в интервью. «Я просил [главного коммерческого директора UFC Хантера Кэмпбелла] и UFC назначить бой с Гейджи, потому что у нас счет 1-1, и я хотел завершить нашу трилогию. По какой-то причине они очень хотели именно этот бой [с Максом], поэтому я сказал: «ОК, это круто», потому что я уважаю этого парня после нашего последнего боя. Я не знаю, чем они руководствовались, устраивая этот бой для меня и Макса, но я очень уважаю его, поэтому для меня это было приемлемо.»
«Я сказал: «Только легенды», — добавил Порье. — Он определенно соответствует этому».
Счет в серии между Порье и Джастином Гейджи равный: Порье выиграл их первую встречу в апреле 2018 года, а Гейджи позже взял реванш мощным нокаутом ударом ногой в голову на UFC 291. Их реванш был за вакантный пояс BMF, который Холлоуэй впоследствии отвоевал у Гейджи.
Просьба ветерана драться только с легендами, казалось, идеально совпала с тем, что бывший чемпион в полулегком весе Илия Топурия сменил свое имя на «La Leyenda» («Легенда» по-английски). Однако, по словам Порье, несмотря на его интерес, возможность встретиться с Топурией в легком весе никогда не рассматривалась для этого боя.
«На самом деле, когда он сказал, что собирается в 55 [кг], я написал Хантеру, я написал в UFC, сказал: «Привет, как дела? Дайте знать, что происходит с этим парнем теперь, когда он в 55», — рассказал Порье. — Но они даже не стали это рассматривать, сказали мне, что этого не будет, и что они хотят Макса».
Получив второй шанс побороться за пояс BMF, Порье рад возможности добавить еще один трофей в свою коллекцию. На самом деле, он не только надеется завоевать этот титул впервые, но и стать последним бойцом, который им будет владеть.
«Если я смогу получить его [пояс], стать последним чемпионом BMF, уйти на закат карьеры с этим поясом и завершить выступления, это останется навсегда», — сказал Порье. «Потому что я не думаю, что они когда-либо снова будут разыгрывать его, если только не произойдет что-то сумасшедшее. Это было бы круто».
Даже если Холлоуэй не был идеальным соперником, Порье полностью доволен местом проведения своего, возможно, последнего боя: Новый Орлеан, штат Луизиана — его родной штат.
Прошло 10 лет с тех пор, как Порье в последний раз дрался недалеко от своего родного Лафайетта. Он благодарен UFC за то, что они пошли навстречу его желанию провести последний бой там, где началась его карьера.
«Это мечта», — сказал Порье. «Это был план. Я сам обратился в UFC и сказал: «Эй, я бы хотел завершить карьеру дома». К моему удивлению, они согласились и сказали: «ОК, мы сделаем все возможное, чтобы это произошло». Удивительно, когда компания так работает с тобой и проявляет достаточно уважения, чтобы попытаться привести все в движение, ведь многое в их расписании забронировано на год вперед. Люди не понимают, сколько всего происходит за кулисами. Эти даты и места планируются задолго до этого. То, что они изменили планы и привезли октагон в Луизиану, чтобы я мог завершить карьеру дома, — это сбывшаяся мечта».
Глеб Рюминский