Когда Дастин Порье пришел в UFC в 2011 году, среди чемпионов были такие имена, как Кейн Веласкес, Андерсон Силва, Жорж Сен-Пьер и Фрэнки Эдгар.
Фактически, за исключением Джона Джонса и Жозе Альдо, каждый боец, владевший титулом в UFC на момент дебюта Порье, либо завершил карьеру, либо покинул организацию. Теперь, когда 36-летний ветеран готовится провести свой последний бой перед уходом на пенсию (против Макса Холлоуэя на UFC 318 в июле), Порье понимает, что он готовится передать бразды правления следующему поколению бойцов, точно так же, как это сделали легенды, выступавшие до него, после его появления в UFC.
«Думаю, сейчас происходит смена караула», — сказал Порье на шоу Пэта Макафи. «Я застал эпоху до меня, на которой вырос, был фанатом таких ребят, как Жорж Сен-Пьер, Би Джей Пенн, Чак Лидделл.
Мне довелось увидеть, как эта эпоха сменилась новой. Думаю, сейчас мы проходим через нечто подобное».
В то время как некоторые ветераны, такие как Александр Волкановски, по-прежнему бросают вызов возрасту (он стал первым бойцом старше 35 лет, завоевавшим титул в категории до 155 фунтов или ниже, вернув пояс в полулегком весе на UFC 314), подавляющее большинство спортсменов этой возрастной группы приближаются к концу своей карьеры.
Порье на самом деле уже некоторое время намекал на завершение карьеры, но был непреклонен в своем желании провести еще один бой, прежде чем окончательно повесить перчатки на гвоздь. Этот бой теперь состоится в его родном штате Луизиана, когда UFC 318 пройдет в Новом Орлеане.
Он знал, что этот день рано или поздно наступит, и Порье предполагает, что есть и другие легенды UFC в аналогичной ситуации, которые, вероятно, вскоре присоединятся к нему.
«Я ухожу. Джастин Гэтжи тоже уходит», — сказал Порье. «Камару Усман проведет еще несколько боев. Сейчас происходит смена караула».
В то время как ветераны вроде Порье и Гэтжи близки к завершению карьеры, следующее поколение бойцов уверенно заявляет о себе. Восходят такие звезды, как Илия Топурия и Пэдди Пимблетт.
Глеб Рюминский