Недавний андеркард боя Канело против Кроуфорда, где пять поединков могли бы стать главными событиями с равными шансами, напомнил о марафонских шоу Дона Кинга. Это были шоу, на которых вы могли увидеть претендента на титул, чемпиона мира или даже сам титульный бой, проходящий в 2:30 дня вне телетрансляции. Как фанат, вы хотели быть там с первого гонга.
Что бы ни говорили о Доне Кинге, он умел составлять впечатляющие андеркарды.
Вечер «Месть: Реванши» (май 1994)
Карточка Кинга под названием «Месть: Реванши», состоявшаяся в MGM Grand, Лас-Вегас, в мае 1994 года, была уникальной, так как включала четыре титульных реванша (и пятый титульный бой, не являющийся реваншем).
Главным событием той ночи был ответный бой между Хулио Сезаром Чавесом и Фрэнки Рэндаллом, где Чавес пытался вернуть свой титул WBC в первом полусреднем весе. Бой был омрачен спорным завершением: Чавес отказался продолжать после рассечения от столкновения головами. Он победил техническим решением благодаря действовавшему тогда правилу WBC о случайном столкновении, по которому боксер, не получивший рассечения, наказывался штрафным очком. Но если бой Чавес – Рэндалл оставил чувство незавершенности, то андеркард полностью оправдал ожидания.
В основном поддерживающем поединке ямаец Саймон Браун защищал свой титул WBC в первом среднем весе против Терри Норриса. Браун нокаутировал Норриса в четвертом раунде в декабре 1993 года, завоевав титул в крупном апсете. В ответном поединке Норрис провел умный бой, перехитрив опасного Брауна; Браун хотел обмениваться ударами, но бывший чемпион усвоил урок.
На этом же вечере Джеральд МакКлеллан проводил свою первую защиту титула WBC в среднем весе против Джулиана Джексона. Годом ранее он остановил Джексона в пятом раунде, но до этого четыре раунда бой был равным. Реванш между этими мощными панчерами не обещал быть долгим, и в итоге все закончилось за 83 секунды. МакКлеллан выглядел сенсационно, дважды отправляя Джексона в нокдаун и триумфально выбрасывая правую перчатку в воздух. Никто из присутствующих не мог представить ужас, который произойдет всего девять месяцев спустя, когда МакКлеллан получит травму, изменившую его жизнь, в бою с Найджелом Бенном.
Четвертый реванш на вечере «Месть» свел Азуму Нельсона в защите титула WBC в первом легком весе против Джесси Джеймса Лейхи — восемью месяцами ранее их бой в родном Сан-Антонио, Техас, завершился вничью. В реванше Лейха провел бой своей жизни, отправив Нельсона в нокдаун правым ударом во втором раунде и не упустив контроль над поединком, одержав победу единогласным решением судей.
И если этого было недостаточно, на шоу также выступил непобежденный Рикардо «Финто» Лопес, защищавший свой титул WBC в минимальном весе против колумбийского левши Кермина Гуардии, который также был непобежденным к моменту боя.
В рамках андеркарда также состоялись бои с участием Мелдрика Тейлора, Кэлвина Гроува (чей поединок прошел после главного события) и Джованни Паризи. И это еще не все. Кристи Мартин также выступила на вечере, проведя шестираундовую ничью с мексиканской левшой Лаурой Серрано. Я посчитал, что Серрано немного не повезло, но все трое судей выставили счет 57-57.
Также был представлен филадельфийский проспект в супертяжелом весе по имени Джеймс Стэнтон, который одержал невзрачную победу по очкам. Я совсем забыл об этом бое, как и бокс, вероятно, забыл о Стэнтоне, чья карьера так и не сложилась.
Вечер в Мэдисон Сквер Гарден (август 1997)
И один из таких насыщенных андеркардов Дона Кинга спас положение, когда главное событие промоутера в Мэдисон Сквер Гарден в августе 1997 года пострадало от двух отказов. Изначально Феликс «Тито» Тринидад должен был встретиться с чемпионом WBC Терри Норрисом в поединке первого среднего веса, имевшем потенциал «Боя года». Но судебные тяжбы сорвали бой из-за спора команды Норриса с Кингом. Лоран Будуани из Франции, чемпион WBA, должен был заменить Норриса, но отказался, сославшись на травму ахиллова сухожилия. Так, за три недели до боя, австралиец Трой Уотерс вышел на замену в качестве третьего соперника для дебюта Тринидада в весе 154 фунта. Все закончилось в первом раунде; это был неравный бой. Однако андеркард был хорош.
Доминиканский панчер Хулио Сезар Грин совершил апсет, одержав единогласное решение над действующим чемпионом Уильямом Джоппи в бою за титул WBA в среднем весе. Это был зрелищный бой: Джоппи был в нокдауне во втором раунде, но собрался и дважды отправил Грина на канвас в третьем. В 11-м раунде у Джоппи было снято очко за удар по Грину сзади после того, как претендент развернулся из-за промаха.
На самом деле, я считал, что Джоппи победил благодаря своим превосходным навыкам, хотя Грин был более атакующим бойцом. Джоппи, который позже заявил, что повредил правую руку в начале боя, победил Грина в двух последующих встречах.
Вильфредо Васкес из Пуэрто-Рико, стремившийся к бою с Насимом Хамедом, сохранил свой титул WBA в полулегком весе, одержав единогласное решение над колумбийцем Роке Кассиани. Васкес позже сказал мне через переводчика, что чувствовал, будто Хамед избегал его. «Он знает, что я единственный, кто может его победить», — заявил Васкес. Он получил свой шанс, и Хамед остановил его в семи раундах.
Мексиканец Финто Лопес также выступил на шоу, победив нокаутом в пяти раундах Алекса Санчеса из Пуэрто-Рико в поединке чемпионов в весе 105 фунтов. Три поединка за мировые титулы в андеркарде сгладили разочарование от главного события.
И были другие бои, чтобы держать нас в напряжении. Эдвин Росарио победил нокаутом в поединке для поддержания формы, а Кристи Мартин одержала единогласное, но тяжело завоеванное решение над «Яростной Красавицей» Исрой Гиргрой в самом захватывающем бою андеркарда. Седьмой раунд боя Мартин против Гиргры был настоящей битвой, и толпа ревела от восторга. Кристи закончила бой с синяком под глазом и пришла на пресс-конференцию в темных очках.
Реванш Чавеса и Тейлора (сентябрь 1994)
Я расскажу еще об одном запоминающемся андеркарде Кинга, на этот раз с четырьмя боями за мировые титулы, предшествовавшими поединку Хулио Сезара Чавеса, который остановил Мелдрика Тейлора в восьмом раунде в их реванше в MGM Grand в сентябре 1994 года.
Феликс Тринидад участвовал в основном поддерживающем поединке, поднявшись с канваса, чтобы остановить мексиканца Йоры Боя Кампаса в четвертом раунде в титульном бою в полусреднем весе.
Габриэль Руэлас одержал единогласное решение над Джесси Джеймсом Лейхой, завоевав титул WBC в первом легком весе в бою вечера. Руэлас был агрессором на протяжении всего боя, сражаясь «с яростным намерением», как я тогда отметил. Он отправил Лейху в нокдаун во втором раунде, но сам оказался на канвасе в пятом.
Лейха был лучшим «чистым» боксером, но Руэлас не отставал от него. У Руэласа было снято очко за удар ниже пояса в 10-м раунде, но он отправил Лейху в нокдаун правой рукой в последнем раунде. Какой бой!
Фрэнки Рэндалл победил Хуана Мартина Когги из Аргентины в титульном бою в первом полусреднем весе, а Финто Лопес быстро расправился с несчастным тайцем за одну минуту 53 секунды, сохранив свой титул в минимальном весе.
Той ночью по пути к местам для прессы я остановился, чтобы перемолвиться парой слов с рингсайдером Микки Даффом, который сказал мне, что поставил на «больше» в титульном реванше в весе 154 фунта между Винсентом Петтвеем и Джанфранко Рози, который был первым титульным боем вечера. Микки не был уверен в своей ставке — и, как оказалось, не зря.
Первый бой Рози-Петтвей завершился разочаровывающей шестираундовой технической ничьей за шесть месяцев до этого, когда Рози получил рассечение над глазом от столкновения головами. На этот раз Петтвей, 29-летний панчер из Балтимора, победил в четвертом раунде, тяжело нокаутировав Рози. 37-летний итальянский боец, казалось, постарел за одну ночь. Возможно, Микки предчувствовал нечто подобное.
Фредди Пендлтон одержал победу раздельным решением над Джованни Парси в 10-раундовом поединке в первом полусреднем весе, а в самом начале вечера олимпийский золотой медалист из Ирландии в полусреднем весе Майкл Кэррут победил нокаутом, доведя свой профессиональный рекорд до 4-0. К сожалению, Кэррут оказался одним из тех талантливых любителей, кто не смог полностью адаптироваться к профессиональному боксу.
Как же я любил эти насыщенные андеркарды Дона Кинга, когда регулярно бывал на ринге в США. Почему так много титульных боев на одном шоу? Все просто: у Кинга был большой список чемпионов, и ему нужно было найти место для всех. И меня это вполне устраивало.
Глеб Рюминский