Дрикус дю Плесси внимательно следил за «проверкой реальностью», которую недавно прошел Бо Никал.
Перед турниром UFC Des Moines Никал подходил к бою с безупречным рекордом 7-0 в профессиональном ММА и репутацией трехкратного чемпиона по борьбе NCAA. Его считали фаворитом в поединке против гораздо более опытного Рейниера де Риддера, но победу одержал именно де Риддер, нокаутировав Никала во втором раунде после точного удара коленом в корпус.
Дю Плесси не удивился первому поражению Никала и считает, что злорадство по этому поводу связано как с тем, насколько самоуверенно Никал себя подавал, так и с его поведением в октагоне.
«Что касается Бо, у него, по-моему, всего четыре или пять боев в UFC», — сказал дю Плесси в эфире подкаста The Sias du Plessis Show. «Нужно быть осторожнее с тем, что говоришь в этом спорте. Начинай говорить, когда чего-то достигнешь. Парни, с которыми он дрался до этого, были по сути никем. С таким опытом говорить «чемпионский бой был дерьмо», «эти парни не умеют бороться», «эта победа не впечатляет»… Урок скромности творит чудеса, и, я думаю, ему подали не один, а сразу четыре полных пирога. Я просто скажу, было приятно на это смотреть, потому что нельзя просто так неуважительно отзываться о людях, которые добились того, о чем ты только мечтаешь. И я думаю, он создал вокруг себя ауру «я чемпион, никто не может со мной бороться, я переборю любого», и он постоянно говорил о борьбе, борьбе, борьбе. Но это не борьба.
Это бои, и, по моему честному мнению, после этого колена — да, оно было хорошее — Бо Никал сдался. Бо Никал сломался морально. Вот почему он опустился на колено. Его не срубило этим ударом, колено его просто поймало, и это был хороший удар, но если тебя сваливают такими ударами коленом, то на вершине тебе придется нелегко, потому что там удары гораздо жестче».
Набирая популярность, Никал уверенно заявлял о своих способностях и даже предполагал, что легко расправится с топовыми бойцами вроде Хамзата Чимаева. Вместо этого он показал свою неопытность в поединках с Полом Крэйгом и Коди Брандейджем, где, несмотря на победы, Никал был далек от идеала.
Дю Плесси считает, что Никал понял: этот спорт требует гораздо большего, чем быть лучшим в мире в одной дисциплине.
«У меня нет проблем с хайпом вокруг Бо Никала, — сказал дю Плесси. — Проблема в том, что он говорил о людях, которые сделали то, чего он никогда не делал. Он стал трехкратным чемпионом NCAA, если я не ошибаюсь. Ну, дружище, это не борьба, и он узнал это на своем горьком опыте».
«Думаю, он думал, что легко пройдет Рейниера. Мне кажется, у Рейниера де Риддера был прекрасный план на бой. Что мне нравится в Рейниере де Риддере, так это то, что он, на мой взгляд, станет большой проблемой для многих. Он очень хороший боец».
Де Риддер, бывший чемпион ONE Championship в двух весовых категориях, улучшил свой рекорд в UFC до 3-0 этой неожиданной победой. Дю Плесси высоко оценил «Голландского рыцаря», особенно учитывая, что тот оказался сильнее не только в стойке, но и в партере.
Когда Никалу не удалось доминировать с помощью своей борьбы в первом раунде, дю Плесси понял, что у него проблемы.
«[Де Риддер] перевернул ситуацию, повалил Бо, и как только они встали, Бо Никал выглядел измотанным, как рыба, выброшенная на берег», — сказал дю Плесси. — «Потому что теперь единственное, что спасает его в каждом бою — это его борьба, и вот эта единственная вещь перестала работать. Теперь его попытки тейкдауна блокируют, теперь его самого валят, и ему противостоит парень с более широким арсеналом, потому что ударка [Никала] ужасна. Он не отличный грэпплер, он отличный борец».
Глеб Рюминский 
Ермолай Гришковец