Джек Делла Маддалена знал, что ему предстоит тяжелый бой с Белалом Мухаммадом на UFC 315, и поединок полностью оправдал эти ожидания.
Этот конкурентный поединок получил статус «Бой вечера». Мухаммад, вопреки своим предматчевым обещаниям сосредоточиться на ударке и избегать тейкдаунов, в основном вел бой в стойке, что, возможно, и стоило ему пояса. Делла Маддалена не был полностью удивлен таким подходом.
Выступая на пресс-конференции после боя, Делла Маддалена прокомментировал план Мухаммада. Он сказал, что не был очень удивлен. Хотя Мухаммад и говорил, что не будет делать тейкдауны, Делла Маддалена ожидал более разнообразного нападения. Он добавил, что никогда нельзя предсказать все на 100% и нужно просто адаптироваться, что, по его мнению, ему удалось.
Хотя за пять раундов он и позволил сделать пару тейкдаунов, Делла Маддалена избежал серьезного ущерба на канвасе и постоянно сумел возвращаться в стойку.
Интересно, что план Делла Маддалены состоял в том, чтобы оставаться в центре октагона и не давать Мухаммаду прижать его к сетке. Несмотря на то, что несколько раз он оказывался у сетки, Делла Маддалена наносил эффективные удары всякий раз, когда Мухаммад сокращал дистанцию и вел бой на ближней дистанции.
«План был держаться подальше от сетки», — пояснил Делла Маддалена. «Там он работает лучше всего. Поэтому я старался держаться подальше, но он постоянно давил и оттеснял меня. Мне казалось, что всякий раз, когда он сближался, я мог нанести удар, а затем отойти от сетки».
«Я ожидал тяжелого боя», — добавил он. «Он, безусловно, хороший, разносторонний боец с сильным давлением и борьбой. Это должен был быть сложный поединок».
Вступая в пятый, заключительный раунд, при потенциальной неопределенности судейских записок, Делла Маддалена стремился к досрочной победе, а не оставлять решение судьям.
Он почти осуществил свою мечту, когда нанес мощную комбинацию, которая явно потрясла Мухаммада, бывшего на тот момент чемпионом. Однако Мухаммад продемонстрировал невероятную стойкость, выдержав отчаянные попытки Делла Маддалены финишировать его.
«Я надеялся его финишировать», — заявил Делла Маддалена. «Всю неделю я думал, как было бы здорово добиться поздней остановки, как в бою с Гилбертом Бернсом. Было приятно пройти через трудности и попытаться закончить бой в конце. Но я старался».
После боя Делла Маддалена не был уверен в исходе, но его команда была убеждена, что он победил. Они оказались правы: судьи отдали ему победу со счетом 49-46, 48-47 и 48-47, и Делла Маддалена стал чемпионом UFC.
«Никогда не знаешь наверняка, но я чувствовал, что проделал довольно хорошую работу», — прокомментировал Делла Маддалена. «Но, полагаю, никогда не знаешь, когда оставляешь решение судьям. Закончив бой, я несколько раз спросил у угла, и они сказали: `Да, ты определенно выиграл`».
Глеб Рюминский