Джон Джонс воспринимает бои как свою профессию, но признает, что его ожесточенное соперничество с Дэниелом Кормье было не только личным делом, но и выявило в нем худшие стороны.
Джонса, широко признанного величайшим бойцом всех времен, лишь пару раз за всю его выдающуюся карьеру сталкивался с серьезными трудностями в октагоне. Обычно он подходил к каждому сопернику с профессиональным настроем: выйти, выполнить свою работу и одержать победу. Однако все изменилось, когда речь зашла о Кормье. Джонс признался, что настолько сильно презирал двукратного олимпийца, что это заставило его работать гораздо усерднее, чтобы ни при каких обстоятельствах не проиграть им, когда они наконец встретились в клетке.
«Дэниел Кормье, клянусь, в каком-то смысле состарил меня, — рассказал Джонс в интервью на YouTube-канале Vic Blends. — Я дерусь из любви. Все, что я делаю, я делаю искренне из любви — я люблю этот дар, возможности, фанатов, деньги, все это. Я просто люблю это. Но с Дэниелом Кормье впервые появилась такая ненависть, что я просто не мог представить себе поражение от этого человека.
Помню, в Рождество я проводил дополнительные тренировки только потому, что в то время так сильно его ненавидел и не мог представить себе проигрыша. Это подтолкнуло меня к победе, но я никогда больше не хочу действовать, основываясь на такой энергии».
Джонс знает, что его сильная неприязнь была взаимной, поскольку он слышал, как Кормье говорил нечто подобное, когда публично комментировал их соперничество.
«Я знаю, что он чувствует ко мне то же самое, — сказал Джонс о Кормье. — Я слышал, как он говорил в интервью: `Я по-настоящему ненавидел Джона Джонса`. Это было очень напряженно, и тренировочный лагерь отнял много времени и, вероятно, несколько лет жизни, просто из-за того, что мы действовали из такой сильной ненависти».
Одна из самых острых конфронтаций произошла во время совместного интервью Джонса и Кормье на ESPN. Их словесная перепалка была записана на камеру в тот момент, когда бойцы даже не подозревали, что их снимают.
Скандальный диалог в итоге просочился в сеть, и Джонс вспоминает, что его желание действительно причинить вред Кормье в тот день было абсолютно искренним.
«У нас произошла утечка момента за кулисами, где я буквально говорил ему, что собираюсь его убить, — рассказал Джонс. — Мы думали, что камеры выключены, но запись все еще шла. Он спросил: `Ты в соседней комнате?`, я ответил: `Да, в соседней`. Он продолжил: `Ты все еще там, трус?`, и я: `Я все еще здесь`. Он говорит: `Жаль, что они не пускают меня в соседнюю комнату, чтобы я мог плюнуть тебе в лицо`.
Я подумал о том, как часто мы видимся лицом к лицу, и он действительно мог бы плюнуть мне в лицо в какой-то момент. Нам предстояло еще много встреч с прессой. Я сказал ему: `Бро, если ты это сделаешь, я, черт возьми, убью тебя, я абсолютно точно убью тебя`, и я действительно это имел в виду. Это было слишком мрачно для спорта и очень реально».
В итоге Джонс дважды выходил в октагон против Кормье и одержал победы в обоих поединках, хотя его нокаут 2017 года позже был аннулирован и признан несостоявшимся из-за проваленного допинг-теста.
Независимо от этого, Джонс никогда не испытывал подобных чувств ни к одному другому сопернику. В его кипящей ненависти к Кормье не было ничего наигранного или рассчитанного на публику.
«С Дэниелом Кормье мы как-то столкнулись [на улице], и слава богу, с нами были наши команды, которые не дали нам сцепиться, — рассказал Джонс. — Это был единственный боец, с которым я чувствовал, что могу подраться прямо на улице.
А потом мы действительно подрались в холле MGM Grand перед нашим боем. Дэниел Кормье был из тех парней, для кого увидеть означало сразу начать драку. Где угодно и когда угодно».
Учитывая, что Кормье впоследствии завоевывал титулы как в тяжелом, так и в полутяжелом весе, прежде чем быть введенным в Зал славы UFC, Джонс по праву может считать победы над ним одними из важнейших достижений в своей карьере.
Тем не менее, Джонс не очень нравился самому себе в тот период его соперничества с Кормье, даже несмотря на то, что им удалось создать одно из самых напряженных противостояний в истории единоборств.
«Наблюдать за этим было интересно, — сказал Джонс. — Но участвовать – не очень».
Глеб Рюминский