Соперничество Джона Джонса и Дэниела Кормье войдет в историю MMA как одно из величайших, но оно всегда будет окружено вопросами.
Что, если бы Джонс не провалил допинг-тест после их второго поединка? Что, если бы они встретились в третий раз? И что, если бы этот трилогический бой прошел в тяжелом весе, где Кормье однажды был чемпионом, а не в полутяжелом?
Джонс, нынешний чемпион UFC в тяжелом весе, ответил на вопрос фаната в видеоблоге Джеффри Ву, поразмыслив о том, что произошло бы, если бы они с Кормье встретились на пике карьеры в королевском дивизионе UFC.
«Пик Джонса против пика Кормье в тяжелом весе?» – спросил Джонс. «Я считаю, что побил бы Дэниела Кормье в тяжелом весе хуже, чем побил его в полутяжелом. Мне кажется, моя скорость сохранилась при переходе в другой вес, а его — нет. Думаю, в тяжелом весе я бы его просто уничтожил. Я бью ногами сильнее. Знаю, что его удары руками стали мощнее в тяжелом весе, но мои удары ногами намного сильнее. Вы все видели, что мои удары ногами сделали с ним во втором бою».
Джонс и Кормье встречались дважды: на UFC 182 в 2015 году (Джонс защищал титул в полутяжелом весе) и на UFC 214 в 2017 году (Кормье тогда был действующим чемпионом). Оба поединка завершились победами Джонса: первый — решением судей, второй — зрелищным нокаутом ударом ногой в голову в третьем раунде. Однако позже результат реванша был аннулирован и признан несостоявшимся из-за проваленного Джонсом допинг-теста.
Это означало, что Кормье сохранил свой пояс, который он затем успешно защитил от Волкана Оздемира, прежде чем перейти в тяжелый вес и отобрать титул UFC у Стипе Миочича. Кормье защитил этот пояс один раз против Деррика Льюиса, затем проиграл его обратно Миочичу, а затем уступил Миочичу в трилогическом бою, поставив крест на любой возможности третьего поединка с Джонсом.
Кормье завершил карьеру в 2020 году, а Джонс стал чемпионом тяжелого веса в 2023-м, быстро победив Сирила Гана сабмишеном. Далее предполагалось, что он проведет защиту титула против Стипе Миочича.
Джонс размышлял о более сложных моментах своей карьеры в октагоне, отмечая, что именно они давали ему мотивацию, которую он иначе не нашел бы.
«Я ощущал привкус поражения в моменты близких боев», — сказал Джонс. «Впервые это произошло с Александром Густафссоном. Дэниел Кормье — некоторые считают, что Дэниел мог выиграть те бои. Доминик Рейес — многие уверены, что Доминик Рейес выиграл тот бой. Целые фан-базы людей клянутся, что ты проиграл эти поединки, и это определенно мотивирует меня делать следующий бой намного более доминирующим.
«Лично у меня никогда не было боя, который я проиграл или провел плохо, а затем не вернулся и не выступил на высшем уровне. Если вы застанете меня в неудачный день, знайте: когда я вернусь, вы увидите меня в моей наилучшей форме».
В настоящее время Джонс сталкивается с критикой за то, что не соглашается на бой с Томом Аспиналлом, временным чемпионом, у которого гораздо более обширный опыт в тяжелом весе. Джонс уверен, что даже с приближающимся в июле 38-м днем рождения он способен выдавать еще много классических выступлений.
«Например, после боя с Сирилом Ганом люди думали, что я выгляжу старым, медленным, не таким плавным, как обычно», — сказал Джонс. «Я вернулся [к тренировкам/выступлениям], и люди говорили: «Это выглядело как старый добрый Джон Джонс»».
Глеб Рюминский