Энтони Смит объявил о завершении карьеры после поражения Чжану Минъяну на турнире UFC в Канзас-Сити, но сразу после боя он, казалось, был готов к еще одному поединку.
Пока медицинский персонал обрабатывал сильное рассечение на голове Смита, из которого кровь заливала лицо, боец выглядел явно разгневанным и показал двойной средний палец кому-то возле клетки. Смит неоднократно показывал этому человеку неприличный жест и в конце концов поднялся с канваса к решетке, где продолжил кричать на него.
На послематчевой пресс-конференции турнира UFC в Канзас-Сити Смит объяснил причину своего волнения и готовности отложить уход из спорта ради нескольких дополнительных ударов в тот вечер.
«Там был парень в футболке с символикой Небраски, — рассказал Смит. — Он освистывал меня и показывал мне средний палец, провоцируя еще до боя. Но я был сосредоточен на своей задаче. А после боя, когда его друг радовался, он все равно продолжал показывать мне неприличные жесты и говорить довольно неуважительные вещи».
«Я был так зол. Он был в футболке Небраски! Мы же здесь типа семья. Нас тут не так много!»
Смит живет в Омахе, штат Небраска, и всегда с гордостью представлял свой родной штат на протяжении карьеры. Поэтому видеть фаната в такой футболке, который одновременно его оскорбляет, было для него крайне неприятно. К этому добавились эмоции от поражения в прощальном бою, и Смит признает, что гнев и ярость взяли над ним верх в тот момент.
На самом деле, Чжан Минъян подошел к клетке и попытался удержать своего соперника, когда показалось, что Смит готов перелезть через ограждение и разобраться с крикливым фанатом в толпе.
«Минъян такой: „Брат, не надо, остановись“, — передал Смит. — Слушайте, я был на эмоциях. Бой пошел не так, как я хотел. Ну что ж, так бывает. Это часть игры».
«Я просто не мог в это поверить. Я вкладываю всю душу в этот спорт, и мне все равно, если вы думаете, что я ни на что не гожусь или не очень хорош. Но если вы сидите в толпе, вы точно не делаете то, что делаю я, особенно в футболке Небраски. Нельзя оскорблять, будучи в футболке Небраски! Ну камон! Вот и вся причина».
Что касается субботнего вечера как финального выступления в его бойцовской карьере, Смит все еще пытался осмыслить происходящее.
Пожалуй, самым сложным аспектом перехода к пенсии для Смита стало осознание, что завтрашнего дня в плане боев уже не будет. Он не мог представить такого чувства почти 20 лет.
«Это странно, — сказал Смит. — Потому что я привык: проиграл ты или выиграл, дальше идет что-то следующее. Ты прокручиваешь в голове: ладно, проиграл, надо найти этого парня, погнаться за этим рейтингом. Выиграл — смотришь вперед. А тут ничего нет».
«Поэтому я отказываюсь грустить. Я не должен грустить. Это был долгий путь. Я занимаюсь этим с 17 лет, мне через пару месяцев исполнится 37. Мне хватит. Я построил свою жизнь вокруг того, что смог достичь в этом спорте. Он дал мне возможности, которых у меня никогда бы не было. Я заставляю себя радоваться тому, что это было, а не грустить, что это закончилось».
Глеб Рюминский