Этим летом Фабио Уордли осуществит свою давнюю мечту, выступив на открытом воздухе на стадионе Портман Роуд. Поклонник «Ипсвич Таун» наконец-то получит возможность сразиться перед своими болельщиками на домашней арене клуба Премьер-лиги 7 июня против американца Джаррелла Миллера.
Уордли, бывший чемпион Великобритании в тяжелом весе, занимает первое место в рейтинге WBA, а Миллер поднялся на шесть позиций и теперь находится на четвертой строчке. На кону в этом поединке будет стоять титул временного чемпиона WBA.
Это летнее противостояние станет еще одним в длинной череде британских боксерских вечеров, проводимых на футбольных стадионах. В прошлом году чемпион IBF в тяжелом весе Даниэль Дюбуа успешно защитил свой титул против Энтони Джошуа на стадионе «Уэмбли».
В 2023 году Крис Биллам-Смит сотворил сказку, победив Лоуренса Околи и став чемпионом WBO в первом тяжелом весе перед восторженной толпой на стадионе «Виталити», домашней арене «Борнмут». «Олд Траффорд», «Элланд Роуд», «Гудисон Парк» и «Хэмпден Парк» — другие известные стадионы, принимавшие крупные боксерские события.
Уордли, имеющий непобежденный рекорд 18-0-1 (17 нокаутов), столкнется с самым серьезным испытанием в своей карьере против Миллера, 26-1-2 (22 нокаута), который в двух последних боях встречался с более именитыми соперниками: ничья с Энди Руисом-младшим в августе 2024 года и поражение от Даниэля Дюбуа в декабре 2023 года.
Шесть лет назад уроженец Нью-Йорка должен был сразиться с Энтони Джошуа за звание объединенного чемпиона мира в тяжелом весе в Мэдисон-сквер-гарден. Однако бой был отменен, когда Миллер провалил несколько допинг-тестов. VADA обнаружила GW1516 в пробе, взятой 20 марта 2019 года, а затем гормон роста человека и ЭПО в последующих тестах 31 марта 2019 года. В результате WBA дисквалифицировала Миллера на шесть месяцев.
Миллер снова дал положительный результат на GW501516 в июне 2020 года, перед запланированным боем против Джерри Форреста в Лас-Вегасе 9 июля 2020 года. 2 декабря 2020 года Спортивная комиссия штата Невада единогласно проголосовала за его дисквалификацию на два года, начиная с даты проваленного теста. Он вернулся на ринг в июне 2022 года, победив по очкам в Аргентине боксера-середняка Ариэля Эстебана Бракамонте.
Прошлый год стал запоминающимся для Уордли, который стал участником боя, претендовавшего на звание «Бой года» 31 марта, а затем одержал потрясающую победу нокаутом в первом раунде в октябре. В обоих случаях его соперником был бронзовый призер Олимпийских игр 2020 года Фрейзер Кларк. Их первая встреча была жестокой битвой на встречных курсах, которая довела обоих мужчин до предела, и закончилась 12-раундовой ничьей. Девять месяцев спустя Уордли понадобилось менее трех минут, чтобы одержать победу в матче-реванше.
Миллер представляет собой именно то испытание, которое позволит оценить чемпионские амбиции Уордли. Перейти от двух боев за титул чемпиона Великобритании против одного и того же соперника к бою с Миллером — это значительный скачок, но Уордли будет полон уверенности, особенно при поддержке тысяч болельщиков на Портман Роуд.
Аркадий Веснухин 
Глеб Рюминский