Габриэль Бонфим убежден, что победа над бывшим претендентом на титул в полусреднем весе Стивеном Томпсоном в со-главном событии турнира UFC Nashville позволит ему вписать свое имя в список будущих претендентов на чемпионский пояс UFC.
Этот поединок, предложенный Бонфиму после впечатляющей победы удушающим приемом над Хаосом Уильямсом в феврале (за которую он получил бонус в $50 000), считается крупнейшим в его карьере в смешанных единоборствах. Он выразил, что для него большая «честь» встретиться с «легендой» этого вида спорта.
«У него прекрасная история в UFC, — рассказал Бонфим. — Он провел множество войн и дрался за титул, и для меня большая честь сражаться с ним сейчас. Раньше я смотрел его бои и обожал его стиль, а теперь я вижу себя в бою с ним. Это так круто. Я очень счастлив этому».
Бонфим ранее призывал дать ему в соперники бойца из рейтинга, но признает, что не ожидал, что им окажется «Вандербой». Тем не менее, Бонфим в восторге от этого боя с точки зрения стилистического совпадения.
«У него сильная ударная техника, — сказал Бонфим. — Его работа в партере — это, можно сказать, ноль. Да, у него хорошая защита, но я думаю, он ожидает, что я немного поработаю в стойке и сразу переведу его в партер. Но все будет иначе. Я немного поработаю с ним, найду свою дистанцию и буду доминировать в бою как в стойке, так и в партере».
Томпсон — прославленный ударник, почти половина его побед в ММА была одержана нокаутом, включая досрочные победы над Робертом Уиттакером, Джонни Хендриксом и Джейком Элленбергером. Однако эти финиши произошли почти десять лет назад, и с тех пор, как он не смог завоевать титул UFC в боях с Тайроном Вудли в 2016 и 2017 годах, он выиграл лишь четыре из десяти своих поединков.
«Этот поединок мне очень подходит, — заявил Бонфим. — Он очень хорош в стойке, очень быстр, много двигается и сильно бьет, но я сам пришел из бокса и обладаю отличной ударной техникой, я точно не разочарую, но у меня есть лучший путь через грэпплинг. Переведу его вниз и использую свою лута-ливру. Я думаю, он этого ожидает. Но я буду много двигаться и использовать обманные движения. Я также буду обмениваться с ним ударами, если смогу, или могу перевести его вниз и поймать».
Бонфим нравится подход Томпсона к игре в том смысле, что он очень вежлив и уважителен, но это не меняет того факта, что он хочет сломить его внутри октагона.
«Когда мы в октагоне, у нас есть работа, — сказал Бонфим. — Я сделаю все возможное, и он сделает все возможное, и я верю, что выйду с победой. Томпсон очень хорош, очень универсален и много двигается. С ним трудно драться, но мой момент настал. Я считаю, что этот бой приближает меня к поясу, что является моей целью. К сожалению, мне придется выбить его из рейтингов этим».
Глеб Рюминский 
Ермолай Гришковец