В Уфе наблюдался небывалый ажиотаж вокруг решающего седьмого матча серии Кубка Гагарина против московского «Спартака». Проблема лишнего билетика была, как никогда, актуальна для всех любителей хоккея в столице Башкортостана, жаждавших воочию увидеть эту ледовую битву.
Составы команд и изменения
После двух поражений подряд тренерский штаб «гладиаторов» внес изменения в состав. Вторую тройку нападения составили Александр Пашин, Андрей Локтионов и Адам Ружичка. В защитной паре к Даниилу Орлову присоединился Егор Савиков, а Даниил Иванов пропускал встречу. В третьем сочетании партнерами Германа Рубцова стали Александр Беляев и Егор Филин. Ансель Галимов переместился в четвертое звено.
«Салават Юлаев» к седьмому матчу также столкнулся с кадровыми проблемами. По-прежнему не смог выйти на лед лидер команды Джошуа Ливо, а также в лазарет попал защитник Сергей Варлов. Наставнику уфимцев Виктору Козлову пришлось включить в состав Александра Комарова, который давно не играл. Перестановки произошли в трех из четырех звеньев уфимцев. Канадцы Шелдон Ремпал и Скотт Уилсон вышли вместе с Артёмом Пименовым, а стартовым голкипером вновь стал Семён Вязовой.
Ход матча
В первом периоде «Салават Юлаев», несмотря на кадровые потери, за счет огромного желания, характера и сумасшедшей поддержки домашних трибун старался действовать первым номером. Не всегда всё получалось, но команда Виктора Козлова пробовала играть в активный хоккей. Очень неплохо себя проявил 18-летний нападающий «Салавата» Александр Жаровский, не побоявшийся лезть в самое пекло борьбы. «Красно-белые» обостряли игру на контратаках, раз за разом тревожа опасными бросками ворота Вязового.
На 17-й минуте матча состоялось первое удаление: за подножку в штрафной бокс отправился защитник «Спартака» Никита Ефремов. Спецбригада большинства «юлаевцев», собранная из имеющихся в обойме хоккеистов во главе с Александром Хмелевским, смогла открыть счет: удачно отскочившую от стекла шайбу обработал и пустил в дальний угол ворот Шелдон Ремпал, своими результативными действиями заставивший ликовать переполненную «Уфа-Арену» (1:0).
По ходу второй двадцатиминутки напряжение на ледовой площадке лишь росло: в действиях команд чувствовалась нервозность и ответственность за результат, что несколько сковывало игроков в своих действиях. Тем не менее, хозяева на 35-й минуте закрепили свое преимущество: Владислав Ефремов по-теннисному отправил шайбу в ворота Артёма Загидулина, сделав счет 2:0.
В концовке второго периода «красно-белые» добавили в агрессии и в одной из своих атак нашли возможность реализовать момент: Павел Порядин и Николай Голдобин благодаря классному взаимодействию вывели на убойную позицию Ивана Морозова, и тот свой шанс использовал — 2:1.
Начало третьего периода принесло драматичный поворот. Совершенно ненужное нарушение численного состава сыграло злую шутку с хозяевами, предоставив «Спартаку» большинство. Красно-белые на 49-й минуте в расстановке «5 на 4» забили, но главный тренер уфимцев Виктор Козлов воспользовался тренерским запросом на положение «вне игры» и не прогадал – после видеопросмотра взятие ворот Вязового было отменено. Однако, «спартаковцы» выжали из себя максимум и буквально через 13 секунд после этого эпизода сравняли счет! Защитник Даниил Орлов дальним кистевым броском переиграл вратаря «Салавата», сделав счет 2:2.
Ключевой эпизод решающего матча серии наступил на 56-й минуте. Подключившийся к атаке защитник хозяев Алексей Василевский нанес точный бросок по владениям Загидулина, вновь выведя свою команду вперед — 3:2.
В оставшееся время «Салават» выстоял под финальным натиском гостей и одержал победу в седьмом матче серии со счетом 3:2, выйдя таким образом в полуфинал плей-офф Кубка Гагарина!
Три звезды матча
- Алексей Василевский — Забросил победную шайбу и стал героем матча.
- Семён Вязовой — Провел надежную игру в воротах «Салавата», отразив 36 бросков.
- Даниил Орлов — Сравнял счет в третьем периоде, вернув «Спартак» в игру.
Аркадий Веснухин 
Ермолай Гришковец