Илия Топурия: Ислам Махачев всегда был целью, но «он решил сбежать»

Илия Топурия практически полностью осуществил свои планы на турнире UFC 317.

«Эль Матадор» эффектно нокаутировал Чарльза Оливейру в главном поединке прошедшей субботы, тем самым завоевав вакантный чемпионский титул в легком весе. Он сохранил свой статус непобежденного бойца и присоединился к немногочисленному списку бойцов UFC, которым удалось стать чемпионами в двух весовых категориях. Ранее Илия доминировал в полулегком весе, где одержал досрочные победы над такими признанными мастерами, как Александр Оливейра (примечание: в оригинальном тексте упоминается Оливейра в контексте полулегкого веса, хотя там Топурия победил Александра Волкановски и Макса Холлоуэя) и Макс Холлоуэй, в титульных боях.

Несмотря на то, что Топурия в полной мере наслаждается своим достижением, оно немного омрачено тем, что Оливейра на момент их боя не владел чемпионским поясом. Титул в легком весе стал вакантным после того, как Ислам Махачев оставил его, перейдя в полусредний дивизион, чтобы сразиться с Джеком Деллой Маддаленой.

Именно Махачев находился в прицеле Топурии, когда он решил подняться в легкий вес (до 155 фунтов).

«В какой-то мере мне было немного грустно, потому что изначально я не планировал драться с Оливейрой», — сообщил Топурия в интервью TMZ Sports. «Моей истинной целью всегда был Ислам, но поскольку он принял решение уйти, пришлось провести бой с Чарльзом».

«Слушайте, я считаю, что он [Махачев] принял очень правильное решение», — продолжил Илия. «Если бы UFC предложил ему поединок против Джастина Гейджи или любого другого претендента в этом дивизионе, я думаю, он бы остался в 155 фунтах. Но когда появилась вероятность боя со мной, он, похоже, подумал: «Мне не нужен этот риск. Я поднимусь в 170 фунтов, попробую взять еще один пояс». И все это объясняется тем, что он понимает, насколько я опасен. Он знает, что я его нокаутирую. Единственная причина, по которой они избегают моего боя с ним, в том, что они знают – я одержу над ним победу».

Махачев и его тренер Хабиб Нурмагомедов ранее выражали сомнения относительно того, является ли Топурия достойным претендентом в легком весе, указывая на его недостаточный опыт в этой категории. Только после поражения близкого друга Махачева, Белала Мухаммада, от Деллы Маддалены в бою за титул в полусреднем весе в мае прошлого года, путь для перехода Махачева в 170 фунтов стал более ясным, и UFC смог объявить о поединке Топурии и Оливейры.

Тем не менее, Ислам Махачев не исчез из планов Топурии. Если Махачев сумеет победить Деллу Маддалену, Топурия готов набрать еще больше веса, чтобы встретиться с ним и добавить в свою коллекцию третий чемпионский пояс.

«В идеале, мне бы хотелось увидеть, как Ислам завоевывает титул [в полусреднем весе], а UFC предоставляет мне возможность подняться в 170 [фунтов] и взять третий пояс», — поделился своими амбициями Топурия.

Независимо от того, состоится ли бой с Махачевым, Илия Топурия уже твердо закрепился в числе лучших бойцов мира вне зависимости от весовой категории (pound-for-pound) и, возможно, сейчас является самой яркой звездой промоушена благодаря своей стремительно растущей мировой популярности. Своими последними тремя победами он также убедительно доказывает, что совершил самый впечатляющий победный отрезок в истории смешанных единоборств.

«Думаю, это так», — подтвердил Топурия. «Три легенды. Алекс Волкановски полностью доминировал в своем дивизионе. Макс Холлоуэй — еще одна легенда спорта. И теперь Чарльз Оливейра. Считаю, что это величайшая победная серия».