Илия Топурия не собирается облегчать путь Исламу Махачеву, если тот когда-либо решит вернуться в легкий дивизион UFC.
Готовясь сразиться за ныне вакантный титул чемпиона в легком весе (до 155 фунтов) против Чарльза Оливейры на турнире UFC 317 в июне, Топурия полон энтузиазма добавить еще один чемпионский пояс к своим достижениям, даже несмотря на то, что он не получил желаемого поединка против Махачева. Вместо этого Махачев переходит в полусредний вес, чтобы бросить вызов новому чемпиону Джеку Делла Маддалене позднее в этом году, но он намекнул на потенциальное возвращение в свой прежний дивизион в будущем, чтобы вернуть себе тот титул.
Подобно тому, как Махачев проявлял мало интереса к бою с Топурией, когда тот поднимался из полулегкого веса, «Эль Матадор» отвечает взаимностью, заявляя, что лучший боец вне зависимости от весовых категорий должен будет заново заслужить право на титульный бой, если он когда-либо вернется в легкий вес.
«С самого начала он хотел создать впечатление, будто у него есть какой-то выбор,» — сказал Топурия на пресс-конференции, посвященной его предстоящему бою. «Около недели назад он также заявил: `Мой переход в полусредний вес не имеет значения, потому что я не собираюсь освобождать свой титул`. Помните это? А я говорил до этого, что не поднимался в легкий вес, чтобы кого-то о чем-то просить, и что здесь главный я. Итак, кто добился своего, кто сделал то, что сказал? Как всегда, он или я? Так что после этого боя, когда у меня будет пояс, он может встать в очередь, которая будет длинной, и у кого-то глаза будут сиять [от зависти или ожидания]».
Действительно, Махачев заявлял, что не планирует отказываться от своего легкого титула, даже поднимаясь в весе, но в итоге все сложилось иначе. Подобно тому, как Топурия освободил свой титул в полулегком весе при переходе в легкий, Махачеву в конечном итоге пришлось сделать то же самое, отказавшись от легкого пояса ради поединка в полусреднем дивизионе.
Таким образом, ни один из них не сможет стать «чемпионом двух весов» прямо сейчас. Однако Топурия четко дал понять, что его будущее исключительно в легком весе после того, как испытывал значительные трудности с сгонкой веса до 145 фунтов (полулегкий вес).
Возможно, Махачев иначе смотрит на потенциальное возвращение в легкий вес, но, похоже, Топурия более чем готов поменяться с ним ролями, заставив теперь уже бывшего чемпиона заново завоевывать право на титульный бой, а не получать его автоматически.
Перепалка между Топурией и Махачевым в последние дни только усилилась, но их следующий бой не состоится, и неизвестно, произойдет ли эта встреча когда-либо в будущем.
Глеб Рюминский