Илия Топурия, недавно завоевавший титул чемпиона UFC в легком весе, не скрывает своих амбиций стать обладателем поясов в трех весовых категориях. Тем не менее, возможно, ему придется отложить достижение этой цели на некоторое время.
После впечатляющего нокаута Чарльза Оливейры, принесшего ему вакантный пояс, Топурия рассказал, что руководство UFC попросило его не объявлять немедленно о планах перехода в полусредний вес (до 170 фунтов). Хотя ранее он несколько раз намекал на такую возможность (например, ради боя с Исламом Махачевым), теперь он говорит, что промоушен пытался отговорить его.
«Я думал [о переходе]», — сказал Топурия в интервью. «Но в последнем разговоре с UFC они лично попросили меня об услуге: `Не говори нам после боя, что хочешь перейти в полусредний дивизион. Дай нам обещание`. Я ответил: `Обещаю`. И вот так [скрестил пальцы]. Я обещаю».
Хотя он все еще может когда-нибудь погнаться за третьим титулом, Топурия признал, что сосредоточится на легком весе, где он теперь чемпион. Однако он добавил, что переход в полусредний вес «может произойти» однажды.
У него длинный список потенциальных соперников, но, возможно, самым громким является противостояние с Пэдди Пимблеттом, который даже вышел в клетку для стердауна после победы Топурии над Оливейрой.
Топурия признался, что это определенно тот бой, которого он хочет больше всего, особенно после того, как он испытал трудности с контролем эмоций по отношению к Оливейре, к которому испытывал большое уважение.
«Это тот парень, которого мне действительно понравится ударить по лицу», — сказал Топурия. «Действительно, очень понравится этот бой. Я знаю, что могу сделать с ним все, что захочу. Скажи мне, малыш, что ты хочешь, чтобы я с тобой сделал. Я сделаю все, что захочу. Я не хочу тратить слова».
Он также пренебрежительно отозвался о потенциальном поединке с Джастином Гэтжи, когда его имя всплыло как возможный соперник для его первой защиты титула.
«Единственное, что я понимаю, это то, что вам не нравится этот парень», — ответил Топурия на предложение боя с Гэтжи. «Потому что я не знаю, зачем вы хотите поставить его против меня».
Глеб Рюминский 
Ермолай Гришковец