Нечасто случается, что два спортсмена, выходцы из одного и того же неблагополучного района, способны оказать столь значительное влияние на свое местное сообщество.
Однако, несмотря на такую редкость, боксер Ишмаэль Дэвис, которому на следующей неделе предстоит бой с Каоймхином Агьярко, и Майка Ричардс, бывший защитник «Манчестер Сити» и уважаемый футбольный эксперт, стали источниками вдохновения для молодого поколения Чапелтауна, Лидс.
Используя бокс и футбол — виды спорта, которые глубоко отзываются в сердцах семей рабочего класса, — их истории успеха предлагают не только поддержку, но и реальные примеры того, как можно кардинально изменить свою жизнь.
Для Дэвиса (13-2, 6 нокаутов) не финансовое вознаграждение является главной мотивацией в его стремлении к величию.
«Деньги – это хорошо, но я просто хочу стать великим боксером», – рассказал 30-летний спортсмен изданию Boxing News.
«Когда ты родом из места, откуда я пришел, и у тебя было такое воспитание, как у меня, у тебя формируются привычки. Многие люди в моем районе имеют привычки – плохие привычки.
А когда ты пытаешься изменить свою жизнь, иногда бывает очень трудно изменить свои привычки – это самая сложная часть.
Но теперь я понимаю, что для этого нужно. Я сам по себе – нет никакого внешнего шума – и я не делаю ничего для других людей. Я просто знаю, кто я и кем хочу стать.
Я вырос в окружении бедности, банд и людей, которые свернули с правильного пути. И ты каждый день находишься среди них, так что я никогда не видел никого с настоящей работой, если только это не были учителя в школе».
Подобный опыт разделил с ним и Ричардс, чей нынешний роскошный образ жизни меркнет по сравнению с трудностями, которые он пережил в детстве.
«Майка Ричардс родом из моего района, и по сути только мы вдвоем делаем что-то позитивное в спорте», – продолжил Дэвис.
«Эти ребята мне как семья. Он [Ричардс] постоянно пишет мне сообщения, и я все время общаюсь с его братом. Мы выросли вместе.
Я написал ему на днях, потому что видел то видео, как он выбегал в толпу с бутылкой «Егера» в руке [во время диджей-сета, который проводил Джолеон Лескотт, еще один бывший защитник «Сити»].
Мы просто шутим, и он желает мне удачи в боях. Мы родом из непростого места, и чтобы выбраться оттуда, требуется много усилий».
В двух своих последних боях – против Джоша Келли и Сергея Богачука, оба из которых он принял в короткие сроки – Дэвис, возможно, самым убедительным образом показал, что он никогда не боится рисковать.
Однако такой уровень упорства, похоже, всегда был ключевой составляющей его менталитета.
«Мой брат, Оши, примерно на два года старше меня, но если кто-то приставал к нему, когда мы были детьми, я всегда был тем маленьким, кто пытался драться со старшими», – вспоминает Дэвис.
«Я всегда был немного напористым и готов рисковать. В риске нет ничего постыдного. И я не из тех парней, которые сильно переживают поражения. Я просто продолжаю двигаться вперед».
Он, конечно, потерпел поражения от Келли и Богачука в прошлом году, но тем не менее показал достаточно сильные выступления, чтобы оставаться заметным в спортивном мире.
И, как и следовало ожидать, вскоре появилась значимая возможность в виде поединка против Агьярко; их интригующий матч состоится в рамках андеркарда боя Льюиса Крокера против Пэдди Донована 2.
Хотя большинство считает их встречу боем 50 на 50, Дэвис твердо убежден, что он обладает психологическим преимуществом над своим оппонентом.
«Я не буду вдаваться в подробности, потому что не люблю рассказывать о том, что люди говорили мне по секрету, но в спортзалах ходит множество историй о характере Агьярко – он нервничает», – утверждает «Черная Пантера».
«То, как он говорит о себе в третьем лице; он не тот парень.
Он не до конца уверен в себе. Есть истории о его спаррингах и о том, как он отказывался от боев. Есть причина, по которой у него нет промоутера.
С тех пор как я с Matchroom [его промоутером], я всегда говорил «Да». Я не из нервных парней».
Действительно, Дэвис никогда не демонстрировал себя как ментально хрупкого человека, а скорее как того, кто преодолел ряд трудностей, чтобы достичь нынешнего этапа в своей карьере.
Глеб Рюминский