В обзоре итогов прошедшего сезона для команд КХЛ рассмотрим выступление нижнекамского «Нефтехимика». Команда второй год подряд продемонстрировала почти идентичные результаты, с минимальными отличиями от предыдущего чемпионата.
Начиная с 2021 года, результаты «Нефтехимика» показывали тенденцию к снижению: седьмое, затем восьмое и наконец девятое место на Востоке. В завершившемся сезоне этот спад остановился, однако без видимого прогресса: команда вновь заняла девятую позицию, отстав от зоны плей-офф, как и годом ранее, всего на два очка. Практически повторилась и разница заброшенных и пропущенных шайб: 158-201 в прошлом сезоне и 159-200 в этом.
Как и год назад, нижнекамцы сильно провели концовку регулярного чемпионата, ведя упорную борьбу за попадание в плей-офф. Однако этот финишный рывок не смог компенсировать потери очков на более ранних этапах. В сезоне 2023/2024 «Нефтехимик» неудачно стартовал, и главный тренер Олег Леонтьев, по всей видимости, сделал выводы. В этом чемпионате команда ровно прошла осенний отрезок и уверенно держалась в восьмёрке, но значительно потеряла очки в декабре и январе. При этом большинство поражений были с минимальной разницей в счёте, часто в овертаймах или сериях буллитов. «Нефтехимик» провёл 22 матча с овертаймом, став одним из лидеров по этому показателю наравне с «Адмиралом». Однако эффективность в этих играх была ниже: приморцы набрали 31 очко (девять побед), а нижнекамцы — 27 (пять побед). Эта разница в очках, набранных в дополнительных периодах, оказалась критичной, ведь именно два очка разделили «Нефтехимик» и «Адмирал», занявший восьмое место.
Лучшие игроки
Андрей Белозёров
18+25 в 68 матчах
Белозёров стал лучшим снайпером и бомбардиром «Нефтехимика», практически повторив свой прошлогодний результат (на одну заброшенную шайбу меньше). При этом он значительно улучшил свой показатель полезности с -20 до приемлемого -9.
Филипп Долганов
47 матчей, 91,4 % отражённых бросков, коэффициент надёжности 2,73
Статистические показатели Долганова могут показаться невыдающимися, но важно учесть колоссальную нагрузку, выпавшую на его долю. По его воротам было нанесено 1410 бросков — это самый высокий показатель среди всех вратарей сезона.
Владислав Леонтьев
3+13 в 68 матчах
Леонтьев стал одним из немногих защитников команды с положительным показателем полезности (+5) и единственным из них, кто провёл все матчи сезона с большим игровым временем (около 20 минут за игру). Он установил личный рекорд результативности, стал вторым бомбардиром среди защитников команды, а также вошёл в топ-2 по перехватам (40) и силовым приёмам (107) среди всех игроков «Нефтехимика». Лидером команды Владислав стал по заблокированным броскам (171).
Тренер
После окончания регулярного чемпионата контракт с главным тренером Олегом Леонтьевым был расторгнут. Итоги его четырёхлетней работы можно резюмировать так: два сезона с выходом в плей-офф и два сезона, когда команде не хватило всего двух очков до кубковой восьмёрки. Хотя это можно расценить как отсутствие поступательного движения, уместнее говорить о стабильности, учитывая скромный бюджет клуба и нехватку высококлассных игроков. Ситуацию также осложняли травмы лидеров и короткая скамейка запасных. Несмотря на эти трудности, «Нефтехимик» под руководством Леонтьева оставался одной из самых неуступчивых команд в своей весовой категории, даже в неудачные периоды декабря и января. Следует признать, что в имевшихся условиях тренер выжал из команды максимум.
Лучший матч
Среди ярких моментов сезона стоит отметить две победы «Нефтехимика» над безоговорочным победителем регулярного чемпионата и будущим обладателем Кубка Гагарина — ярославским «Локомотивом» (со счётом 1:0 и 2:1 по буллитам). Также нижнекамцы смогли набрать три очка из четырёх возможных в матчах против второй команды Запада — московского «Динамо». В первой встрече победа была упущена менее чем за минуту до конца основного времени, и команда проиграла по буллитам. Во второй игре «Нефтехимик» сам проявил характер, отыгравшись со счёта 0:2.
Молодые игроки
Настоящим открытием этого чемпионата стал 21-летний нападающий Никита Хоружев. Хотя по результативности его превзошёл Иван Демидов, от которого высокого выступления ожидали, Хоружев, проведший в прошлом сезоне лишь девять матчей со средним временем около пяти минут, был скорее «тёмной лошадкой», несмотря на успешное выступление в МХЛ за «Реактор». Никита быстро вышел на лидирующие позиции в «Нефтехимике», особенно после того, как основной центр Александр Дергачёв выбыл из-за тяжёлой травмы уже в середине октября. В итоге Хоружев набрал 34 (15+19) очка и стал вторым бомбардиром команды после Белозёрова.
Также хорошо себя проявили легионер Лука Профака, молодые игроки Григорий Селезнёв, Герман Точилкин и игрок, арендованный у московского «Динамо», — Марио Паталаха. Ещё несколько молодых хоккеистов эпизодически привлекались к играм за основную команду, подобно тому, как Хоружев играл год назад.
Работа в межсезонье
На пост главного тренера «Нефтехимика» назначен Игорь Гришин, который в сезоне 2022/2023 временно возглавлял московский «Спартак». Под его руководством красно-белые тогда продемонстрировали яркий хоккей, но затем результаты пошли на спад. В других лигах Гришин добивался большего успеха: выигрывал Кубок Петрова в ВХЛ (2023) и становился бронзовым призёром как в МХЛ (2021), так и в ВХЛ (в этом году).
Пока в составе «Нефтехимика» нет новых приобретений, за исключением вернувшегося из аренды Рауля Якупова. Игроки, находившиеся в аренде — Марио Паталаха и Фёдор Крощинский — вернулись в московское «Динамо» и «Сочи» соответственно. Среди хоккеистов, чьи контракты завершились, новые клубы нашли себе Райли Барбер и Кирилл Ураков.
Ермолай Гришковец