Первая защита титула Белала Мухаммада должна была состояться пять месяцев назад. Кто бы мог подумать, что ее отсрочка так запутает ситуацию сразу в трех дивизионах? На UFC 310 Мухаммад должен был защищать титул чемпиона в полусреднем весе против непобежденного Шавката Рахмонова, но инфекция стопы выбила Мухаммада из боя, и с тех пор многое изменилось. В категории до 77 кг появилось несколько серьезных претендентов, включая противника Мухаммада на UFC 315 Джека Делла Маддалену. Кроме того, много разговоров ходит вокруг друга Мухаммада, чемпиона легкого веса Ислама Махачева. Если Мухаммад проиграет в субботу, это может открыть Махачеву путь в полусредний вес для боя с Делла Маддаленой. Но если это произойдет, что делать с Илией Топурией, который недавно оставил титул в полулегком весе, ожидая возможности побороться за пояс в категории до 70 кг? Если Мухаммад выиграет, станет ли бой Махачев против Топурии очевидным выбором, или Топурии все равно придется победить топового претендента в легком весе, чтобы заслужить свой шанс? UFC 315 не самый распиаренный турнир года, но Александр К. Ли, Майк Хек и Джед Мешев из MMA Fighting собрались, чтобы обсудить, какие сюжетные линии могут возникнуть после возвращения UFC в Монреаль. На этом турнире также может определиться супербой между чемпионкой наилегчайшего веса Валентиной Шевченко и Чжан Вейли.
Что означает победа Белала Мухаммада?
Александр К. Ли: Не секрет, что я сторонник хаоса, а это значит, что Джек Делла Маддалена должен победить. Я хочу увидеть, как он запустит этот первый домино, чтобы Ислам Махачев поднялся в вес, Илия Топурия сразился с кем-то другим за вакантный титул легкого веса, а Махачев в будущем смог вернуться в легкий вес, чтобы наконец уладить соперничество с Топурией.
Майк Хек: Оба исхода интересны, но я поставлю на то, что Мухаммад сохранит титул. Мухаммада сильно недооценивают, и мне любопытно посмотреть, как может выглядеть его чемпионский путь, если он победит JDM, затем сразится с Рахмоновым, затем с Иэном Мачадо Гарри и рассмотрит другие варианты. К тому же, у Махачева еще масса интересных боев за титул легкого веса, и я все еще надеюсь, что Арман Царукян когда-нибудь получит свой шанс.
Джед Мешев: «Лучший» исход для UFC имеет почти нулевую вероятность. Белал Мухаммад побеждает Джека Делла Маддалену, берет микрофон и немедленно отказывается от титула, чтобы подняться в средний вес. Мухаммад, несомненно, отличный боец, но не будем делать вид, будто UFC отчаянно нуждается в нем как в чемпионе. Его бои, как правило, не очень зрелищны. Наличие Мухаммада в качестве чемпиона – это то, с чем UFC может мириться, но чему никогда не будет по-настоящему рада. Так что, если он решит добровольно отказаться от пояса, это, очевидно, хорошая новость для UFC, которая теперь может провести бой Ислама Махачева за титул полусреднего веса против Шавката Рахмонова. И кстати, Мухаммад давно хочет подраться с Чимаевым, так что если UFC захочет сделать этот бой за временный титул, думаю, люди примут эту идею.
Кто следующий претендент в наилегчайшем весе?
Джед Мешев: У Наталии Силвы есть хорошие шансы, если она победит Алексу Грассо, но я просто не вижу, как это произойдет. Я предполагаю, что следующим претендентом на титул в наилегчайшем весе станет победительница боя Эрин Бланчфилд против Мэйси Барбер. Это главный бой вечера, и оба имени сейчас крупнее, чем у Силвы. Думаю, UFC предпочтет имена и хайп одной из этих девушек «любимице хардкорных фанатов» Силве.
Александр К. Ли: Тетралогия с Алексой Грассо! Шучу, шучу. Я хочу видеть движение в дивизионе, а это значит, что Наталия Силва должна показать класс против бывшей чемпионки и закрепить за собой статус претендентки №1. У Силвы есть реальный шанс не только стать новым именем для боя с Шевченко, но и, возможно, даже победить ее — или, по крайней мере, подловить Шевченко на спаде, пока сама Силва приближается к пику формы. Я всегда за то, чтобы чемпионы доминировали в своем весе, а не гонялись за бойцами из других дивизионов.
Майк Хек: По справедливости, это должна быть «Natty Ice» (Наталия Силва) с победой над Алексой Грассо, но независимо от исхода, следующей будет Чжан Вейли, потому что времени на организацию этого боя остается все меньше. Женские дивизионы в UFC конкурентны, но им отчаянно нужна искра, и бой между Шевченко и Вейли, безусловно, ее даст. Силве, скорее всего, придется подождать, но если она победит Грассо, любой из этих боев станет для нее очень значимым.
Главный потенциальный прорыв турнира UFC 315?
Майк Хек: Я уже упоминал ее — это «Natty Ice» (Наталия Силва). Силва чертовски зрелищна в боях, к тому же у нее заразительная личность. Если она победит Грассо, это точно не будет скучно, к тому же она произнесет послематчевое промо, которое вызовет у людей интерес к ней. Легкий выбор для меня.
Джед Мешев: Я так расстроен. Ответом очевидно должны были быть Бенуа Сен-Дени и, мой любимчик, Джоэл Альварес, но похоже, этот бой отменен. В таком случае, я выберу другого бойца в своем духе: величайшего всех времен, Жозе Альдо. Альдо встретится с Айманом Захаби — это один из худших матчмейкингов в истории современного ММА, но это не имеет значения. Альдо — один из пяти величайших бойцов всех времен, и каждый раз, выходя в октагон, он лишь подтверждает, насколько он абсурдно хорош. Назовите мне другого бойца ММА, который спустя десять лет после своего пика все еще побеждает элитных соперников, да еще и в более тяжелой весовой категории? Я подожду. Альдо выйдет и снова докажет свое величие, и когда он это сделает, UFC шокирует мир. Признает, что они ужасно обращались с этой последней главой его карьеры, и также лишили его титульного шанса в легчайшем весе, отдав его травмированному Ти Джею Диллашоу по какой-то причине. И поэтому промоушен убирает Шона О`Мэлли из главного события UFC 316 и заменяет его Жозе Альдо. Справедливость восторжествует!
Александр К. Ли: Жасмин Ясудавичюс, это твой момент. Уроженка Сент-Катаринс поздно расцвела, но она наверстала упущенное время серией впечатляющих выступлений, включая разгром недавней претендентки на титул в легчайшем весе Майры Буэно Силвы. Неясно, сколько еще потенциала для роста у 36-летней Ясудавичюс, но пока она делает все правильно, включая подготовку к встрече с бывшей чемпионкой UFC и угрозой для двух дивизионов Джессикой Андраде. Уверенное выступление в субботу превратит Ясудавичюс из эксцентричной претендентки в легитимную претендентку на титул — то, чего Канаде давно не хватало.
Глеб Рюминский