Мэйсон Джонс вышел в октагон, зная, что ему придется выступать против любимца местной публики — Джереми Стивенса. Тем не менее, он продемонстрировал зрелищный поединок, завершив его доминированием в борьбе в заключительном раунде, чтобы обеспечить себе победу на турнире UFC в Де-Мойне.
Британский боец был более чем готов к жесткому обмену ударами со Стивенсом. Оба легковеса покинули октагон с новыми рассечениями и синяками. Однако постоянное давление Джонса, его высокая ударная активность в сочетании с грамотным применением борьбы принесли ему чистую победу. Все трое судей единогласно отдали ему бой со счетом 30-27.
«Я хотел выйти туда и биться с ним в стойке», — сказал Джонс после боя. «Он легенда. Извините за последний раунд, мне просто нужно было довести дело до победы».
Джонс не показал ни тени страха, выходя против Стивенса. Он активно использовал удары ногами – как в голову, так и мощные лоу-кики. Стивенс отвечал своими фирменными тяжелыми ударами руками, включая жесткий прямой правый, который заметно потряс Джонса.
Несмотря на это, Джонс продолжал оказывать неустанное давление, изматывая Стивенса разнообразными атаками. Непрерывный натиск Джонса не давал Стивенсу возможности наладить собственное нападение.
В конце первого раунда Джонсу удалось провести тейкдаун и попытаться завершить бой удушающим приемом сзади, но Стивенс проявил стойкость и дотерпел до гонга.
После перерыва Джонс продолжил набирать обороты, в то время как Стивенс стремился к открытому обмену ударами, выбрасывая мощные хуки и апперкоты в надежде отправить соперника в нокаут одним ударом. Джонс нанес сильный удар локтем с разворота, после которого на лице Стивенса открылось рассечение, заливавшее его кровью.
В этот момент Стивенс, казалось, нашел свой шанс, нанеся мощный удар, который потряс Джонса и выбил его защитную капу. Хотя Джонс смог хорошо восстановиться, ему явно пришлось действовать осторожнее, понимая, что Стивенс по-прежнему очень опасен.
Ощущая свое преимущество в партере, Джонс в начале третьего раунда сразу же провел очередной тейкдаун, чем вызвал громкое недовольство местных болельщиков из Айовы. Стивенс пытался защищаться и вырваться, но Джонс прочно удерживал позицию сверху и даже пытался провести болевой прием «кимура», хотя и не смог довести его до конца.
Даже когда Стивенсу ненадолго удавалось подняться, Джонс незамедлительно переводил его обратно на настил, оставляя все меньше времени для уроженца Де-Мойна. К моменту финального гонга не оставалось сомнений в победе Джонса, хотя Джереми Стивенс, безусловно, достойно провел свое возвращение в октагон UFC.
После победы Мэйсон Джонс намекнул на возможное следующее выступление в июле в Саудовской Аравии. Джереми Стивенс, подписавший разовый контракт на этот бой ради возможности выступить перед родной публикой в Айове, теперь свободен планировать свою дальнейшую карьеру.
Глеб Рюминский