Ислам Махачев в последний раз защищал свой титул чемпиона UFC в легком весе в январе в Лос-Анджелесе, победив сабмишном Ренато Мойкано, который вышел на бой на коротком уведомлении. С тех пор он еще не подписал контракт на следующую защиту титула.
По мнению Диего Лимы, тренера и менеджера претендента в легком весе Чарльза Оливейры, Махачев должен либо защитить титул, либо освободить его.
В настоящее время Махачев ожидает исхода поединка 10 мая на UFC 315 между чемпионом полусреднего веса — и его другом — Белалом Мухаммадом, который будет защищать свой пояс от Джека Деллы Маддалены. Если Маддалена победит, Махачев может подняться в весе, чтобы побороться за титул в 170 фунтах.
Отвечая на вопрос, как бы он смотрел на ситуацию с точки зрения UFC, а не только как менеджер Оливейры, Лима все равно заявил, что имеет смысл как минимум ввести временный пояс.
«Если Махачев поднимется в весе? Тогда он должен лишиться пояса», — заявил Лима. «Это как ситуация с Илией Топурией. Думаю, UFC предложит ему сделать выбор. Если он решит драться в 170 фунтах, то им придется создать временный пояс в легком весе. Нельзя заставлять ждать весь дивизион. Лично я считаю абсурдным ставить на паузу целую весовую категорию».
«Когда спортсмен поднимается в весе, он должен либо сдать свой пояс, либо ввести временный», — добавил он. «Когда боец слишком долго раздумывает над своими планами, настало время создать временный пояс. Дивизион должен двигаться. Бойцы усердно работают, чтобы добраться до пояса, а когда получают его, хотят сидеть на нем. Так не должно быть, друг».
Изначально Чарльз Оливейра после победы над Майклом Чендлером в ноябре планировал быть запасным бойцом для боя Ислама Махачева в январе (который должен был состояться против Армана Царукяна, но в итоге прошел с Ренато Мойкано), однако, по словам Лимы, UFC сообщил им, что запасной боец не потребуется. Когда Царукян снялся за несколько часов до взвешивания, Мойкано был снят с другого боя и получил титульный шанс.
«До Бронкс» начал настаивать на реванше с Махачевым в конце июня, чтобы возглавить традиционный турнир UFC в рамках Международной бойцовской недели в Лас-Вегасе, или бросить вызов Максу Холлоуэю за пояс BMF. Следующий шаг Махачева до сих пор не определен, но Холлоуэй вместо этого станет последним соперником Дастина Порье в ММА на UFC 318 19 июля.
Титульная картина становится еще более запутанной, если добавить сюда Илию Топурию, который освободил титул в полулегком весе, чтобы претендовать на славу в легком весе. Махачев публично заявил, что Топурия должен сначала заслужить титульный шанс, победив кого-то в легком весе, а Оливейра выразил заинтересованность в поединке с Топурией, если на кону будет временный пояс.
«Я не менеджер Топурии, но если бы был им, я бы не позволил своему бойцу освободить пояс и рисковать, переходя в другой вес ни за что», — сказал Лима. «Я бы переходил с определенной целью, после переговоров. Не знаю, так ли поступил Топурия. Многое происходит, о чем мы еще не знаем».
«Что касается Махачева, он много раз говорил, что хочет подняться в весе», — продолжил он. «Между Чарльзом и Махачевым есть пояс, и это то, что мы хотим завоевать. Но сначала нам нужно добраться до этого пояса, и здесь есть две проблемы. Во-первых, бой Белала. Мы не знаем, что произойдет, если Белал победит или проиграет. И есть еще Топурия, и мы не знаем, какие переговоры у них были в тот момент, когда он отказался от пояса и перешел в другой дивизион».
Глеб Рюминский