Легендарный боксер, считающийся одним из лучших вне зависимости от весовой категории, Мэнни Пакьяо подтвердил свое решение вернуться из отставки, чтобы провести бой против чемпиона мира по версии WBC в полусреднем весе Марио Барриоса.
46-летний филиппинец в последний раз выходил на профессиональный ринг в 2021 году, потерпев поражение единогласным решением судей от Йордениса Угаса и утратив свой титул WBA.
С тех пор икона бокса в основном сосредоточилась на политической карьере, хотя в прошлом году и провела выставочный поединок с японским кикбоксером Рукией Анпо.
Во время этого неконкурентного зрелища Пакьяо (рекорд в профессионалах 62-8-2, 39 нокаутов) выглядел на свой возраст, пропуская удары, от которых в свои лучшие годы он бы с легкостью ушел.
Тем не менее, некогда грозный левша недавно был включен в пятерку лучших рейтинга WBC, что позволило ему претендовать на потенциально спорный бой с Барриосом (рекорд 29-2-1, 18 нокаутов).
Как уже широко сообщалось ранее, теперь официально объявлено, что поединок состоится 19 июля и станет главным событием вечера бокса от Premier Boxing Champions на арене MGM Grand в Лас-Вегасе.
Мэнни Пакьяо поделился этой ожидаемой новостью сегодня в социальных сетях, написав на своей странице X: «Я вернулся. 19 июля я возвращаюсь на ринг, чтобы встретиться с чемпионом WBC в полусреднем весе Марио Барриосом в MGM Grand в Лас-Вегасе. Давайте войдем в историю!»
Барриос уверенно победил Угаса по очкам в 2023 году, завоевав временный титул WBC, прежде чем его статус был повышен до «полноправного чемпиона» перед боем с Абелем Рамосом.
Во время встречи в ноябре прошлого года 30-летний Барриос продемонстрировал некоторые свои ограничения, но в то же время показал крепкий подбородок и солидные базовые навыки в поединке, который быстро превратился в захватывающую 12-раундовую битву.
В итоге Барриос завершил тот бой вничью, сохранив свой титул WBC, но при этом заработал не слишком лестную репутацию одного из наименее сильных чемпионов в весовой категории до 147 фунтов (полусредний вес).
Несмотря на это, многие выражают серьезную обеспокоенность по поводу рисков для здоровья, связанных с возвращением Пакьяо, независимо от того, кто будет стоять в противоположном углу ринга.
Глеб Рюминский 
Аркадий Веснухин