За последние 12 лет женские бои возглавляли 16 платных трансляций (PPV) UFC. Ронда Роузи и Аманда Нуньес лидируют с большим отрывом, у каждой по шесть таких главных событий.
Однако до UFC 315 остаются считанные дни, а титульный бой в наилегчайшем весе между Валентиной Шевченко и Манон Фиоро назначен лишь со-главным событием вечера. Прошло почти два года с тех пор, как женский поединок в последний раз возглавлял платную трансляцию (бой Нуньес против Ирены Алданы на UFC 289). Кроме того, лишь три спортсменки в женском рейтинге лучших бойцов независимо от весовой категории (pound-for-pound) моложе 30 лет (Эрин Бланчфилд, Наталия Силва и Мейси Барбер). Все действующие чемпионки UFC достигли 35 лет или старше.
Считается ли это недостатком привлекательности или отсутствием «молодежного движения», которое бы подогревало интерес? Легенда UFC Мэтт Браун полагает, что дело просто в том, что восхищение женским ММА в последние годы угасло.
В подкасте «The Fighter vs. the Writer» Браун высказал мнение: «Думаю, это было что-то вроде „медового месяца“. Когда женское ММА только появилось, все были очень взволнованы. Большая часть аудитории — это не самые знающие люди, просто обычные зрители, включающие главное событие в субботу вечером. Но по мере того, как они начинают вникать глубже… Я не пытаюсь хейтить женское ММА, оно отлично по-своему, но нельзя сравнивать его с мужским ММА».
«После того как период „медового месяца“ закончился, мне кажется, все просто стали осознавать, что их [женские бои] не такие зрелищные. Вот и все».
Браун искренне считает, что уровень мастерства в женских боях просто не соответствует мужскому, и это привело к потере интереса у значительной части фанатов UFC.
«Не знаю, как сказать это политкорректно, но женщины просто не такие хорошие бойцы, как мужчины», — заявил Браун. «Не знаю, спорное ли это утверждение. У них отдельный дивизион не просто так, верно? Они просто не так хороши. Думаю, когда люди перестают обращать внимание на всю драму, ажиотаж и прочее, и начинают разбираться, они хотят увидеть настоящих „зарубщиков“. Это мое предположение».
«Я не хочу их хейтить или принижать. Я говорю это не с целью оскорбить. Так что если MMA Fighting опубликуют этот отрывок в Instagram, будет сплошной хейт, но это нормально. Думаю, мы все можем признать, что они просто не так хороши. Смотреть бои тех, кто не на высочайшем уровне, не так захватывающе. UFC — это Супербоул ММА. Мы хотим видеть величайших бойцов в мире, точка. Вот что нас заводит».
Хотя в истории женского ММА в UFC было множество потрясающих моментов, Браун считает, что их количество в последние годы уменьшилось, и это также сыграло роль в снижении общего интереса.
С июня 2023 года, когда женский бой последний раз возглавлял платную трансляцию UFC, только четыре женских поединка получили бонус «Бой вечера». Лишь два из них проводились на PPV-турнирах, но ни один не попал в основной кард.
«Мне бои кажутся совсем не такими захватывающими», — сказал Браун. «Потому что я хочу смотреть на самого крутого человека в мире, будь то мужчина или женщина, но я хочу видеть, как самые брутальные бойцы показывают лучшие техники в мире и устраивают друг другу „зарубу“».
Нельзя игнорировать тот факт, что уход Роузи с ее звездным статусом явно нанес ущерб, особенно учитывая невероятное внимание, которое она привлекала, став одним из самых узнаваемых имен во всем ростере UFC.
Браун считает, что доминирование Роузи поддерживало интерес и создавало легенду, но с ее уходом никто так и не смог занять ее место или хотя бы приблизиться к этому.
«Несколько лет назад одной из самых обсуждаемых тем были сумасшедшие высказывания Ронды, например, что она могла бы побить Кейна Веласкеса или что-то в этом духе», — вспомнил Браун. «Это была настоящая тема для разговоров в барах и везде. Типа, „Ронда тебя уделает!“. Это заводило людей, вызывало ажиотаж, было драматично и давало повод для обсуждений».
«Думаю, мы в какой-то степени поняли, что для большинства это не так», — добавил он. «Может быть, Кайла Харрисон, она, вероятно, могла бы „уделать“ некоторых мужчин. Она, вероятно, хорошо бы показала себя в мужском дивизионе, но это очень редкий случай».
Конечно, Браун понимает, что его мнения почти наверняка вызовут насмешки и критику, но он не собирается держать язык за зубами, когда дело касается женского ММА в UFC.
«Мы хотим видеть самых крутых, самых лучших… в ММА мы хотим видеть большие нокауты», — сказал Браун. «Мы хотим видеть удары локтями с разворота, мы хотим видеть пиковый уровень человеческого насилия. Никакого хейта, но вы просто не видите этого в женском ММА, точка. Это факт».
«Наверное, этим подкастом я сам себя подставил под всяческий хейт. Но так оно и есть. Пофиг, мне даже все равно, я просто говорю правду».
Глеб Рюминский