Мир бокса всегда любил устоявшиеся клише. Вспомним, как каждого мексиканского бойца представляли как одного из семнадцати братьев, который чистил обувь с шести лет. Или истории о женщинах-бойцах, которым приходилось притворяться мальчиками, чтобы получить возможность выступать – как, предположительно, делала Кэролайн Дюбуа, и совершенно точно Кэти Тейлор.
В случае с Мозесом Итаумой, истории вращаются вокруг его спаррингов с состоявшимися профессионалами, когда он был еще подростком. Любопытна мысль, что он еще учился в школе, носил шорты и сандалии. Хотя, возможно, это преувеличение, свидетельства из разных залов и от разных бойцов подтверждают: да, он действительно приходил после уроков, чтобы тренироваться с серьезными спортсменами, все еще в своей школьной форме.
Лично я впервые узнал об Итауме, когда ему было около 16 лет. Он уверенно шел к победам в юниорских и молодежных любительских титулах, оставаясь непобежденным и выступая в защитном шлеме. Слухи о таланте этого парня уже вовсю циркулировали.
То, как Итауму продвигают и представляют в профессиональном боксе, отличается от любого другого тяжеловеса. И это принесло ему колоссальное внимание. Было много разговоров о том, что он побьет рекорд Майка Тайсона, став самым молодым чемпионом мира в тяжелом весе, но этот срок уже прошел.
Я не думаю, что сравнения с Майком Тайсоном каким-либо образом повредили Итауме, поскольку не он сам их делал. Он не ходил в футболке с надписью: «Я побью рекорд Майка Тайсона». И когда стало совершенно ясно – возможно, за полгода, восемь месяцев или год до того, как истек срок – что этого не произойдет, он признался мне в интервью для BBC Radio 5 Live, что почувствовал облегчение. Это было не столько бремя, сколько ненужный груз ожиданий.