Тим Томашек пришел посмотреть, как Томми Моррисон защищает свой титул чемпиона в тяжелом весе, но череда экстраординарных событий привела к тому, что он сам вышел на ринг против чемпиона.
«Я только что закончил работу, когда мне позвонили», — вспоминает Томашек, возвращаясь мыслями к августу 1993 года.
Ему сообщили, что Майк Уильямс, заявленный соперник Моррисона, не приходит на пресс-конференции.
Возрастали опасения, что Уильямс может отказаться от боя, и срочно требовалась замена. Его менеджер, Пит Сусенс, заверил его: «Ты получишь 2500 долларов просто за то, что приедешь». Томашек немедленно направился в аэропорт.
Хотя Уильямс присутствовал на арене, Томашек подумал: «Никто не отказывается от боя за мировой титул». И все же, за час до боя Уильямс действительно снялся!
Томашек расслаблялся в толпе, наслаждаясь пивом, когда вдруг увидел Пита, бегущего к нему.
Срочное сообщение Пита: «Возвращайся в отель, ты дерешься с Томми Моррисоном за титул чемпиона мира в тяжелом весе через час!»
Спокойный ответ Томашека: «Дай мне сначала допить пиво».
Вернувшись в отель, он взял те же трусы, в которых дрался в предыдущем бою. Они все еще были в пятнах крови и «не очень хорошо пахли – вот почему Томми держался от меня на расстоянии пару раундов!»
Признавая отсутствие нокаутирующей мощи, Томашек заявил: «Я не был самым сильным панчером, но знал, что могу держаться. Я был мастером защиты; довольно стильным. Не смейтесь!»
Несмотря на его скромную самооценку, в яркой карьере Томашека, состоящей из 65 боев, он был остановлен всего четыре раза. К боксу он подходил с бесстрашным настроем: «Будет кровь – отправлюсь в путь».
Сейчас Томашеку 59 лет, и он счастливо живет в Грин-Бей, штат Висконсин, среди «рабочих мельниц и любителей пива» — месте, которое он называл домом большую часть своей жизни.
Когда Томашек говорит, из него струится позитив; большинство аспектов своей жизни он описывает как «великолепные».
Его менеджер, Сусенс, и практически все остальные, кого упоминает Томашек, названы «величайшими» или «легендами». Он также с особым уважением относится к англичанам.
Он взволнованно поинтересовался: «Вы звоните мне из Англии? Не могу дождаться, чтобы рассказать маме, что джентльмен из Англии взял у меня интервью. Вы не могли бы позвонить ей и рассказать эту историю?»
Томашек вспомнил: «В середине 1980-х мы считали, что если хочешь легкой победы, дерись с англичанином. Но вы все изменили. Теперь вы невероятно крепкие. Я горжусь вами всеми».
Он добавил: «Я люблю англичан. Правила маркиза Куинсберри, да? Удивительно, как англичане придумали это».
Однако сам Томашек не всегда строго придерживался этих правил.
Будучи тяжеловесом (крузервейтом), весящим около 202-203 фунтов (91-92 кг), он объяснил: «Чтобы заработать на жизнь, я дрался с кем угодно».
Он признался, что сталкивался с гораздо более крупными противниками, иногда прибегая к ударам ниже пояса. Он вспоминал, как его предупреждали: «Если ты будешь продолжать бить их по интимным местам, мы оштрафуем тебя».
Несмотря на нетрадиционную тактику, Томашек обладал настоящими боксерскими навыками.
Он с юмором поделился: «Однажды меня избила девочка в школе, я описался, и мой отец решил: «Нам лучше отвести его в спортзал»».
После периода обычных видов спорта, после школы он интенсивно посвятил себя боксу.
Томашек провел около 50 любительских боев, отличившись на региональных чемпионатах «Золотые перчатки» и завоевав бронзу на турнире Олимпийского фестиваля, где среди его товарищей по команде был Джеральд Макклеллан, которого он ласково называет «мой лучший друг».
Объясняя свое решение стать профессионалом, Томашек пошутил: «Трофей не съешь, так почему бы не стать профи?»
Пит Сусенс прямо сказал ему: «Ты не станешь чемпионом мира», на что Томашек с юмором ответил: «Спасибо, Пит!»
Сусенс заботился о нем, но Томашек отметил отсутствие боксерских возможностей в его родных краях: «Здесь довольно тихо. Я никогда не мог драться здесь».
Он вспомнил скандальный бой Аарона Прайора там в 1990 году (будучи юридически слепым на один глаз), что подпортило репутацию комиссии. В результате Томашек оказался «сражающимся в каждом маленьком штате Америки».
Предсказание Сусенса оказалось верным; Томашек так и не стал бойцом мирового класса.
В течение 1990 и 1991 годов Томашек пытался пробиться наверх, но потерпел поражения от Джонни Дю Плуа, Анаклета Вамбы, Джерри Хэлстеда и Франсуа Боты. Только Дю Плуа смог его остановить.
Томашек предложил нетрадиционную причину этого конкретного поражения.
Он признался: «Я был рад, что он нокаутировал меня, чтобы мне не пришлось его нюхать».
Он поделился похожим «обонятельным» воспоминанием о русском сопернике, которому проиграл на Олимпийском фестивале.
Тим заметил: «Если я когда-нибудь снова его увижу, я буду держаться подальше. Он был хорошим бойцом, но запах… он вонял как мертвый енот!»
Что касается Боты, Томашек вспоминал только его мощные кулаки, а не какой-либо особый запах.
Он признался: «Я обычно быстро начинал, но он был еще быстрее меня».
В первом раунде он подумал: «Это будет избиение – и моя задница будет избита».
После поражения по очкам в 10-раундовом бою в ноябре 1991 года Томашек переосмыслил свой подход.
Он объяснил: «Я начал работать и принимать бои на Среднем Западе».
Его рутина включала в себя: закончить работу, проехать три-четыре часа на машине, выпить пива, а затем выйти на ринг.
Такой образ жизни и уровень противников оказались для Томашека более подходящими.
Он выиграл свои следующие восемь боев, встречаясь с противниками с общим рекордом 19-42, прежде чем получил вызов быть на замене для Моррисона в Канзас-Сити.
Моррисон впервые защищал свой титул WBO, который он завоевал, победив Джорджа Формана по очкам 12 неделями ранее, и его готовили к потенциальному бою с чемпионом WBC Ленноксом Льюисом.
Моррисон весил внушительные 226 фунтов (102 кг), в то время как Томашек, несколько более рыхлый, весил 205 фунтов (93 кг), и после гонга он показал беспорядочное и эксцентричное выступление, двигаясь то туда, то сюда и бросаясь в атаку шквалом левых ударов.
Томашек объяснил: «Я должен был переработать его, потому что я никогда не смог бы нокаутировать этих больших ублюдков».
Он добавил: «Томми был озадачен. Он привык заканчивать соперников за один-два раунда, но в ту ночь он столкнулся с другим зверем – со мной».
Томашек в шутку утверждал: «Томми знал, что не сможет попасть в мою паутину, потому что, если бы он это сделал, выхода не было бы».
Затем он рассмеялся: «Я просто шучу! Он был слишком большим. Если бы он попал мне в корпус, меня бы вырвало. У меня ведь было пару кружек пива».
Ни Моррисон, ни комментатор не выглядели особенно впечатленными.
Комментатор в самом начале заметил: «Запланировано 12 раундов, но бой, безусловно, закончится намного раньше».
Учитывая импровизированный характер боя и значительную разницу в размере и классе, Томашек выступил гораздо лучше, чем можно было ожидать.
Он признался: «У меня не было плана на бой. Не было времени его разрабатывать. Я просто сделал все, что мог».
К концу второго раунда головы столкнулись, виновником был Моррисон. Когда Томашек поднял перчатку в жесте «без обид», он получил мощный удар в подбородок. Моррисон был явно раздражен.
В третьем раунде из толпы доносились свистки, хотя, пересматривая бой на YouTube, трудно понять почему. Несмотря на очевидное превосходство Моррисона, Томашек большую часть раунда смело стоял лицом к лицу с ним, нанося удары.
Его удары не производили особого впечатления на чемпиона, но когда Моррисон нанес сильный удар в корпус, Томашек заметно вздрогнул.
Четвертый раунд оказался невероятно тяжелым для Томашека, поскольку Моррисон неоднократно наносил чистые удары по его подбородку, заставляя его ноги дрожать.
Моррисон усилил атаку, отправив Томашека на колени.
Томашек быстро поднялся, спасенный гонгом. Как и в конце трех предыдущих раундов, он вернулся в свой угол, выпятив грудь и вызывающе потрясая правой перчаткой в знак триумфа.
Всего через несколько мгновений бой был остановлен его углом, который решил, что Томашек получил достаточно.
Он рассказал: «Я получил за это 40 000 долларов, но после налогов и вычетов у меня осталось около 15 000 долларов».
Он поразмыслил: «Это тяжелый вид спорта. Все же это было лучше, чем драться за упаковку из шести банок пива».
Или, как он однажды испытал, за 100 долларов и несколько куриных крылышек.
Томашек утверждал, что такую мизерную сумму он получил за свой бой в августе 1995 года против бывшего чемпиона в полутяжелом и тяжелом весе Бобби Чиза, бой, который он проиграл нокаутом в пятом раунде.
Он признался: «К тому времени, когда я дрался с Бобби, я уже был не в лучшей форме. Мне это больше не было интересно».
Он с юмором добавил: «Мне заплатили около 100 баксов и шесть куриных крылышек из KFC. Это было поистине великолепно!»
Несмотря на поражение от Чиза, Томашек продолжил карьеру, одержав две последовательные победы нокаутом, прежде чем окончательно уйти на пенсию.
Он заявил: «У меня нет иждивенцев, и в настоящее время я не делаю особо многого».
Его основное внимание – забота о племянницах и племянниках, которые, по его словам, «любят меня. Мой брат считает, что это потому, что у нас одинаковый менталитет».
У дяди Тима есть целый клад историй, которыми он поделится со своими племянницами и племянниками, когда они подрастут и смогут их оценить.
Он размышлял: «Я всегда старался изо всех сил, и публике это, казалось, нравилось – особенно женщинам».
Он пошутил: «Я всегда был красивым парнем – до боя. После боя я выглядел как Человек-слон!»
Он заключил: «Но это нормально. Я сделал все, что мог».
Глеб Рюминский 
Аркадий Веснухин