Теперь Пауло Коста может полностью сосредоточиться на Хамзате Чимаеве.
Перед своим поединком с Романом Копыловым на UFC 318, который был со-главным событием, Коста не скрывал своего желания вскоре сразиться с Чимаевым. Одержав убедительную победу единогласным решением судей над Копыловым, он впоследствии заявил журналистам, что его планы не изменились, особенно после того, как Чимаев лично задел его в Твиттере.
В ответ на утверждения о том, что он писал девушке Косты в личные сообщения, Чимаев написал в Твиттере: «Это она мне написала». Коста прокомментировал заявление Чимаева на пресс-конференции после боя в субботу.
«Он лжёт, — заявил Коста. — Если UFC позволит, я буду там, в Чикаго, через несколько недель».
Чикаго станет местом проведения UFC 319, который состоится 16 августа, где Чимаев бросит вызов Дрикусу дю Плесси за титул чемпиона в среднем весе. Если все пойдёт по плану Косты, он будет сидеть у ринга, готовый вызвать Чимаева на бой, независимо от исхода.
Коста был настолько заряжен идеей потенциального боя с Чимаевым, что на пресс-конференции в четверг его спросили, не выбила ли эта вражда его из колеи, но Коста это опроверг.
«Прежде всего, люди говорят, что я дрожал, — сказал Коста. — Я не был болен или что-то в этом роде, я не употреблял никаких порошков. Я просто был очень мотивирован, очень сосредоточен, полностью погружен в этот бой [с Копыловым]. За кулисами я постоянно говорил себе, кричал себе: «Это работа. Иди работай. Делай своё дело. Тебе нужна эта победа. Я не вернусь без этой побебы. Это моё. Я готов». Так что я был полностью, на 100 процентов сосредоточен на этом бою, на этом поединке. Я знал, что это очень сильный противник.
[Исполнительный директор UFC] Хантер [Кэмпбелл] сказал мне: «Пауло, это отличный матч». Я был со-главным событием. Даже Марвин [Веттори] и [Брендан] Аллен, они выше меня в рейтингах, но мы здесь в со-главном событии, потому что UFC знает, что это будет отличный поединок, отличный бой, отличное возвращение для меня. Поэтому я очень сильно сконцентрировался на этом бое и на этой победе».
Это была очень нужная победа для Косты, который шёл после двух поражений подряд от Шона Стрикленда и Роберта Уиттакера и имел всего одну победу в пяти предыдущих боях. Бывший претендент на титул UFC показал убедительное выступление, превосходя Копылова в ударной технике на протяжении трёх раундов, чтобы одержать свою первую победу с 2022 года.
Коста поблагодарил своих тренеров за помощь в пересмотре его стратегии и возвращении на победный путь.
«У меня были два поражения от Уиттакера и Стрикленда, — сказал Коста. — Эти два поражения причинили мне боль, потому что я был там. Я мог бы выступить лучше, но мой план на бой, моя стратегия были не очень хороши. Я прыгал и контратаковал, вместо того чтобы идти вперёд. Тренер здесь, эти три тренера, эти парни изменили мой менталитет, мой план на бой.
Они сказали: «Пауло, ты охотник. Ты задира. Тебе нужно идти вперёд, оказывать давление, использовать свои руки и ноги, они такие сильные, возможно, самые сильные во всём дивизионе». Вот так всё и было, и вот я здесь».
Глеб Рюминский 
Ермолай Гришковец