Челябинский «Трактор» уверенно вышел в финал розыгрыша Кубка Гагарина, одолев московское «Динамо». Ключевыми факторами успеха стали победные шайбы Максима Шабанова, надежная игра защитников и высокая игровая дисциплина команды.
Как складывалась серия
Как и в предыдущей серии с минским «Динамо», команде Бенуа Гру потребовалось всего пять матчей для победы над московскими одноклубниками. На пути к финалу, где челябинцев ждет победитель регулярного чемпионата, «Трактор» сумел обыграть вторую команду Западной конференции. Единственную победу бело-голубые одержали дома, уступая в серии 0-3 и играя в значительно ослабленном составе. В такой критической ситуации подопечные Алексея Кудашова смогли выиграть матч благодаря выдающейся игре вратаря Владислава Подъяпольского, полному отсутствию удалений и преимуществу в две шайбы.
Почему же «Динамо» не смогло показать более одного успешного матча в серии? Дисциплинированная игра «Трактора» практически полностью нейтрализовала главное оружие москвичей — игру в большинстве. Челябинцы допускали минимум удалений, обычно одно-два за игру. Никита Гусев и его партнеры старались максимально использовать редкие шансы, но этого было недостаточно для победы в матчах. К тому же, Подъяпольский, признанный лучшим вратарем второго раунда, провел лишь один по-настоящему блестящий матч, а в первых двух играх в Челябинске уступил в очной дуэли вратарю «Трактора» Заку Фукале.
Главным слабым местом «Динамо» в полуфинале стало второе звено. Перед началом серии с «Трактором» Максим Комтуа был лидером команды по набранным очкам и одним из самых ярких игроков всего плей-офф. Он забивал важные голы и оказывал серьезное физическое и психологическое давление на соперников. В противостоянии с челябинцами этого не наблюдалось: Комтуа завершил серию без набранных очков с показателем полезности «-6», а затем получил травму. Также невыразительно сыграл его партнер по звену Седрик Пакетт, который провалил вбрасывания: в двух матчах из четырех его процент выигранных точек не превышал 20%.
«Трактор», который по ходу плей-офф неоднократно показывал волевые камбэки, в этой серии почти не нуждался в излишнем героизме. Отыграться со счета 0:2 челябинцам пришлось лишь в первой игре. В остальных матчах команда Гру уверенно контролировала ход игры и даже впервые в этом плей-офф сумела выиграть первый период. Вратарь Фукале был значительно стабильнее, а линия обороны челябинцев действовала гораздо надежнее, чем у их московских коллег.
Ключевой эпизод
В стартовом матче серии московское «Динамо» вышло вперед 2:0 и, казалось, полностью контролировало игру. Более того, динамовцы получили практически подряд два выхода один на один. Оба броска блестяще парировал Зак Фукале, сохранив шансы своей команде. Как показала серия, эти спасения, возможно, стали переломными моментами – «Трактор» в итоге сравнял счет и одержал победу в том матче, а такой исход мог негативно сказаться на психологии москвичей.
Герои серии
Максим Шабанов
Ключевым игроком серии стал лидер «Трактора» Максим Шабанов. На его счету две победные шайбы в ворота «Динамо», включая решающий гол в овертайме. Среди игроков, продолжающих борьбу за Кубок Гагарина, Шабанов является лучшим бомбардиром плей-офф и одним из главных кандидатов на звание MVP.
Григорий Дронов
В плей-офф на первый план часто выходят характер и воля к победе, и защитник Григорий Дронов является ярким примером этого. Несмотря на травму, полученную в конце серии, он был чрезвычайно полезен «Трактору» во всех пяти матчах: эффективно руководил игрой в большинстве, активно участвовал в позиционных атаках и сам отличался голами. В целом Дронов проводит выдающийся плей-офф: он второй бомбардир и лучший снайпер среди защитников Лиги.
Артём Ильенко
Нападающий нижних звеньев «Динамо» Артём Ильенко выполнил большой объем работы в этой серии. Помимо выполнения своих прямых функций по разрушению атак соперника, он был эффективен и у чужих ворот, забросив две шайбы, одна из которых стала победной в матче. Кроме того, он придавал команде много энергии и активно участвовал в силовой борьбе.
Что дальше
«Трактор» во второй раз в своей истории вышел в финал Кубка Гагарина – предыдущий раз челябинская команда играла на этой стадии в 2013 году. В финале челябинцы встретятся с ярославским «Локомотивом», которому уступили всухую (0-4) в серии прошлого плей-офф. Без сомнения, у «Трактора» есть мощный настрой взять реванш, поэтому финальная серия обещает быть очень интересной. Одно ясно точно – у Континентальной Хоккейной Лиги в этом сезоне появится новый чемпион, который ранее не завоевывал Кубок Гагарина.
Ермолай Гришковец