Бывший чемпион мира в весе до 57.1 кг (126 фунтов) Рэймонд Форд готовится вернуться в Саудовскую Аравию 16 августа, но уже смотрит вперед, за пределы этого боя. Форд встретится с бывшим чемпионом мира IBF во втором полулегком весе Энтони Касейсом из Белфаста. Однако, похоже, его мысли в первую очередь занимает нынешний обладатель этого титула в весе до 59 кг (130 фунтов) Эдуардо «Шугар» Нуньес.
«Думаю, это будет легкий бой. Думаю, я его нокаутирую», — заявил Форд, отвечая на вопрос о предстоящем поединке с Касейсом.
Похоже, Форд не впечатлен недавними успехами и формой Касейса. Он рассказал, что после победы над Томасом Мэттисом у него был личный план, который не включал бой с Касейсом или возвращение в Саудовскую Аравию, где он потерпел единственное профессиональное поражение от Ника Болла в 2024 году.
После небольшого давления со стороны промоутеров он понял, что выбор стоит так: принять этот бой или сидеть и ждать звонка, который может поступить только через год. На вопрос интервьюера DAZN Криса Мэнникса о том, сразу ли он согласился на бой с Касейсом, он честно ответил: «Нет, не сразу».
«Сначала я отказался, — продолжил Форд. — Я не хотел возвращаться в Саудовскую Аравию, особенно сейчас в моей карьере. Я нацелен на бой с чемпионом мира. Моей главной целью было выйти на ринг с «Шугаром» Нуньесом, но мне сказали, что придется ждать».
«Так что, по сути, лучшим вариантом, чтобы провести еще один бой, было оставаться активным и просто драться с ним, вместо того чтобы ждать, потому что мне сказали, что ожидание займет от 12 до 16 месяцев».
Мексиканец Нуньес завоевал титул IBF, одержав недавнюю победу по очкам в 12 раундах над Масанори Рикииши в Японии. Говоря так, будто бой с Касейсом уже дело решенное, 26-летний Форд оценил выступление Нуньеса на чужой территории.
«Да, я смотрел его [победу над Рикииши]. Думаю, он выглядел хорошо. Он сделал то, что должен был сделать, и поздравляю его. Надеюсь, мы сможем провести большой бой позже».
Промоутер Эдди Хирн говорит, что боксер из Камдена должен набраться терпения, разобраться с любыми препятствиями в лице ирландца (Касейса) и затем двигаться к боям за мировые титулы.
«Сейчас я просто сижу и наблюдаю за происходящим. Мне нужно сделать свою работу против Касейса. После того как я с ним разберусь, надеюсь, Нуньес сделает то, что он должен сделать в своем следующем бою, и тогда мы сможем встретиться».
А бой с Нуньесом, если он состоится, тоже закончится нокаутом от Рэя Форда?
«Да!» — усмехнулся он, как будто мог быть какой-то другой ответ.
Глеб Рюминский 
Аркадий Веснухин