Последний гонг для Сесилии Брекхус уже близок. Её профессиональная карьера, начавшаяся в 2007 году, завершится этим вечером в Лиллестрёме, Норвегия.
Этим вечером словенка Эма Козин выйдет на ринг, чтобы защитить свои титулы WBC и WBO в первом среднем весе против уроженки Колумбии, «Первой леди» бокса. Этот бой станет кульминацией её долгой и выдающейся карьеры.
«Конечно, сейчас меня переполняют эмоции», — поделилась Брекхус с изданием Boxing News. «Есть и грусть, и радость. Это прощание со спортом, которому я посвятила много лет. Каждый день, приходя в зал, я чувствую себя счастливой и благодарной за возможность заниматься этим. Но я понимаю, что время пришло, и скоро всё закончится. Этот тренировочный лагерь был по-настоящему особенным».
«Я просто чувствую, что пришло время, мой возраст. Хочу увидеть, что ждёт меня за пределами бокса, пока я ещё молода», — добавила 44-летняя спортсменка. «Есть множество других вещей, которые я хочу попробовать. Мне хочется познать жизнь вне боксёрского зала, ведь я занимаюсь этим с 14 лет. Поэтому, пока я молода и здорова, я хочу испытать что-то иное. Я по-прежнему люблю бокс и, возможно, могла бы провести ещё несколько боёв. Физически и ментально я всё ещё в форме. Но, к сожалению, у нас всего одна жизнь».
Выход на пенсию может быть непростым. Когда яркие огни софитов гаснут, бойцам порой трудно найти замену тому, что они потеряли. Брекхус же намерена оставаться занятой после того, как прозвучит последний гонг.
«Самое главное в жизни после бокса — это не сидеть сложа руки», — говорит она. «Для любого спортсмена выход на пенсию — это огромный переходный период. Внезапно исчезают огни, зрители, бои — всё. Телефон звонит не так часто, как раньше. Больше нет бесконечных интервью. Нет тренировочных лагерей, которые являются таким особенным опытом, ведь ты проходишь этот тяжёлый путь вместе с командой. Я встретила так много удивительных людей по всему миру. Это будет огромная потеря. Но у меня много планов. Я собираюсь написать книгу, поработать на телевидении, выступать с докладами. У меня много задумок. Я буду держать себя в тонусе. Самое главное — не замыкаться в себе и не оплакивать прошлое».
Первые два года своей жизни Брекхус провела в приюте в Колумбии, прежде чем её удочерили, и началась её жизнь в Норвегии.
Профессиональная карьера, начавшаяся 18 лет назад в Швейцарии, завершится на родной земле.
«Для меня очень важно провести последний бой именно в Норвегии», — говорит Брекхус. «Ради меня в своё время отменили запрет на профессиональный бокс, чтобы я могла защитить свои объединённые титулы в Норвегии в 2014 году. Это был первый бой там с 1981 года. Мой последний поединок просто обязан был состояться в Норвегии».
После столь долгой и успешной карьеры Брекхус можно было бы простить, если бы она выбрала более безопасный вариант для прощального боя, чем Эма Козин. Однако для бывшей абсолютной чемпионки мира в полусреднем весе это никогда не было вариантом.
«Многие думали, что я выберу показательный, лёгкий бой, чтобы красиво уйти на закат карьеры», — говорит она. «Но мне это неинтересно. Моя соперница очень сильна, и это будет по-настоящему тяжёлый поединок. Завершение должно соответствовать всей моей карьере. Это для меня действительно важно».
Её карьера была полна ярких моментов, включая историческое достижение — становление первой в истории абсолютной чемпионкой мира среди женщин по четырём основным версиям.
«Я не могу выделить только один яркий момент», — отвечает Брекхус, когда её спрашивают, запомнилось ли что-то особенно. «Это очень сложно для меня, ведь я женщина в профессиональном боксе, и я родом из страны, где профессиональный бокс был запрещён. Но со спортивной точки зрения, возможно, это был первый бой с Анн Софи Матис, потому что она только что нокаутировала Холли Холм; она побеждала всех. Никто не верил, что я смогу её одолеть. Я так усердно тренировалась к тому бою. Я победила, и все были в абсолютном шоке. Это был большой момент для меня, и эмоционально, приехать в Норвегию, чтобы впервые там драться. Это тоже было для меня чрезвычайно эмоционально».
Брекхус (38-2-1) начинала боксировать в совершенно другую эпоху. Её карьера в единоборствах началась с кикбоксинга, прежде чем она перешла в бокс. Брекхус не удалось выступить на Олимпийских играх, поскольку бокс стал частью Игр только в 2012 году, а женский бокс вышел на мейнстрим лишь в последние годы.
Прогресс в женском боксе не остался незамеченным для Брекхус.
«Уровень самоотдачи бойцов всегда был высоким, — говорит она, — но уровень поддержки извне теперь совершенно иной. Теперь мы можем боксировать на Олимпийских играх, хотя в моё время это было запрещено. Промоутеры теперь ставят женские бои в качестве главных событий вечера и действительно вкладывают деньги в женский бокс. Это просто другой мир по сравнению с тем, когда я начинала. Раньше были залы и тренеры, которые говорили: «Мы не тренируем женщин». Я через это прошла, но теперь я вижу боксёрские залы, где тренируется так много девушек. Сейчас они начинают так рано. Я начала в 14, и тогда это не было популярным занятием. Это так здорово видеть, и уровень настолько высок».
По мере приближения к завершению карьеры Брекхус осознаёт, что именно бокс определил всю её жизнь.
«Бокс дал мне всё, — говорит она. — Он дал мне работу, сообщество, дисциплину. Это такой сложный спорт. Он чрезвычайно требователен как ментально, так и физически. Но это удивительный спорт, и сколько невероятных мест я посетила благодаря ему. Я дралась по всему миру. Моя жизнь была одним большим приключением. Это было невероятно. Это было такое сумасшедшее путешествие».
За всю её карьеру, состоящую из 41 боя, только Джессика МакКаскилл смогла одолеть Брекхус в двух поединках, проведённых в невероятно ограничительные времена пандемии COVID-19. Эти два боя, по признанию Брекхус, вероятно, и не должны были состояться.
«У меня нет настоящих сожалений, но моё решение провести те бои во время пандемии не было удачным», — говорит Брекхус о поединках с МакКаскилл, которые стоили ей титула абсолютной чемпионки мира в полусреднем весе.
Брекхус почти наверняка немного не застала настоящий расцвет женского бокса и крупные бои, которые могли бы ещё больше обогатить её послужной список. Однако в своё время она сыграла ключевую роль в продвижении своего вида спорта к мейнстриму и всеобщему признанию.
История будет благосклонна к ней, и место в Зале славы ей обеспечено.
«Я просто хочу, чтобы меня помнили за то, что я сделала», — задумчиво говорит Брекхус. «Я стала первой женщиной-бойцом, ставшей абсолютной чемпионкой. Я собирала полные арены и продавала платные трансляции — бойцом, которая помогла сформировать женский бокс, и бойцом, за боями которой людям нравилось наблюдать на ринге».
Глеб Рюминский 
Аркадий Веснухин