В первом матче финальной серии Кубка Гагарина поразила активность и агрессивность «Трактора». Создавалось впечатление, что «Локомотив» оказался не готов к такому напору и даже растерялся, не сумев установить свое привычное доминирование. Удаление ярославцев лишь усилило преимущество челябинцев. Только блестящая игра вратаря Даниила Исаева позволила «Локомотиву» удержать равный счет после первого периода, который «Трактор» вполне мог бы выиграть. Это показывает, что «Трактор» сделал выводы и успешно стартовал в серии, что критически важно для финала.
Начало второго периода походило на первый, но затем два удаления подряд у «Трактора» изменили ситуацию. «Локомотив» получил численное преимущество и начал активно давить на ворота соперника, демонстрируя свою классическую игру во втором отрезке. Однако, несмотря на давление и заметное увеличение бросков (включая три попадания в штангу), ярославцам никак не удавалось забить.
В этот период вновь обратили на себя внимание Александр Радулов и Егор Сурин, особенно яркий силовой прием 18-летнего Сурина против опытнейшего Кэмпфера. Молодой игрок просто снес маститого защитника, что очень впечатлило. Ближе к концу периода «Трактор» смог ответить своими моментами, и здесь главным действующим лицом стал Максим Шабанов. Он пытался забить эффектный лакросс-гол и опасно бросал с пятака, но каждый раз надежно играл Исаев.
Именно Максим Шабанов стал героем третьего периода. Первый гол стал следствием ошибки «Локомотива», когда два игрока остались высоко в чужой зоне, позволив «Трактору» провести атаку «четыре в три». Стоит отметить отличные передачи Артёма Блажиевского и Василия Глотова, после которых шайба оказалась у Шабанова. Его бросок по неудобно стоящей шайбе (на ребре) застал Исаева врасплох, и счет был открыт. А спустя всего 13 секунд Шабанов забил снова, находясь уже с другим сочетанием игроков. Он продемонстрировал не только завершение, но и умение бороться, отобрав шайбу после вбрасывания и не дав сопернику сыграть. Эти два быстрых гола Шабанова привели к своего рода «затмению» у «Локомотива», в результате которого ярославцы и упустили победу в матче.
В концовке матча «Локомотив» сумел создать давление лишь во время большого штрафа Логана Дэя, играя в большинстве. В равных составах привычного для «Локомотива» штурма не наблюдалось. Итог матча выглядит закономерным — победа «Трактора». Челябинская команда продемонстрировала, что способна обыграть «Локомотив», превзойдя его в движении и скорости.
Теперь главный вопрос: как «Локомотив» отреагирует на это поражение? Изменит ли команда свой подход к следующему матчу серии или просто выйдет с установкой «на этот раз мы их перебегаем»? Если «Локомотив» не внесет коррективы в свою игру после увиденного, то успех во втором матче не гарантирован.
Ермолай Гришковец