Шон О`Мэлли, похоже, изменил свое отношение к потенциальному поединку с Илией Топурией.
После невероятного нокаута Чарльза Оливейры в первом раунде главного боя UFC 317, Илия Топурия произвел на О`Мэлли неизгладимое впечатление. «Сахарок» был настолько поражен, что поспешно отказался от своего прежнего вызова, сделанного Топурии, когда оба бойца владели чемпионскими поясами в разных весовых категориях.
«Черт возьми!» — воскликнул О`Мэлли в своей прямой реакции на победу Топурии на YouTube-канале. «Ислам [Махачев] против Топурии – это то, что должно произойти. Он на одном уровне с Джоном Джонсом. Нокаутировал [Александра Волкановски], нокаутировал Макса [Холлоуэя], нокаутировал Чарльза. Ислам следующим в 170 фунтах? Черт возьми! Кто вообще теперь будет драться с Илией в 155 фунтах? Мама мия!»
«Слава богу, что он не принял мой вызов, — добавил О`Мэлли. — После того, как я побил Чито [Марлона Веру], я вызвал Илию, а он испугался и убежал в 155 фунтов. Нет, я просто шучу, слава богу, UFC не устроил этот бой».
Словесная перепалка О`Мэлли с Топурией достигла апогея после UFC 299 в марте 2024 года, когда Шон успешно защитил свой титул в легчайшем весе, одержав убедительную победу решением судей над Марлоном Верой. В тот момент Топурия всего месяц назад стал чемпионом в полулегком весе, и О`Мэлли был заинтересован в организации супербоя.
«Не знаю, есть просто определенные люди, с которыми тебе хочется драться. Илия — один из таких, — заявил О`Мэлли в эфире The MMA Hour. — Он также отлично поработал. Он звезда. Может быть, еще не суперзвезда, но близок к этому, а для создания по-настоящему больших боев нужны два громких имени.
Я всегда открыто говорил в UFC, что моя цель — это самые масштабные бои. Это то, чего я хочу, и именно поэтому я сделал тот вызов».
Однако поединок так и не состоялся, а О`Мэлли позже уступил пояс соотечественнику Топурии, Мерабу Двалишвили.
Затем О`Мэлли проиграл Двалишвили в матче-реванше, что поставило под вопрос его будущее в дивизионе до 135 фунтов, пока «Машина» находится на вершине. Одно О`Мэлли знает наверняка: если бой Топурии против Ислама Махачева не состоится — Махачев, к слову, освободил свой титул в легком весе, чтобы провести бой за пояс в полусреднем весе с чемпионом Джеком Делла Маддаленой, что пока не было официально подтверждено — у Топурии уже есть идеальный претендент в лице Пэдди Пимблетта.
«Илия против Пэдди — вот какой бой нужно организовать, — заявил О`Мэлли. — Все просто. Илия против Пэдди, сто процентов, это следующий бой, если не состоится Илия против Ислама».
«Это будет чертовски фантастическая пресс-конференция, потрясающая раскрутка и довольно чертовски эпичный бой. Вот это, черт возьми, поединок, который нужно сделать! … Я чертовски взволнован, давайте это устроим. Я позвоню [главному исполнительному директору UFC] Дэне [Уайту], посмотрим, что мы можем сделать».
Легенда
Илия Топурия — новый чемпион в легком весе, один из немногих двукратных чемпионов в истории UFC, и он достиг этого, совершив один из самых брутальных нокаутов в титульных поединках за всю историю.
Возможно, на бумаге кард UFC 317 не казался идеальным, но в итоге это было чертовски зрелищное событие. Коронация Илии Топурии стала настоящим кино, Александр Пантоха показал, почему он один из величайших чемпионов ММА, Джошуа Ван и Брэндон Ройвал подарили нам главного кандидата на «Бой года», а также мы увидели пару фантастических финишей, которые даже не получили бонусов за «Выступление вечера». Что еще лучше, матчмейкеры получили на блюдечке с голубой каемочкой два потенциальных блокбастера: Топурия против Пимблетта и Пантоха против Вана. Давайте как можно скорее подпишем эти контракты!
Глеб Рюминский 
Ермолай Гришковец