После неудачного 2024 года Тим Цзю готовится вернуться на ринг в бою против Джои Спенсера из Мичигана. Этот поединок станет для него первым после двух поражений подряд в США и пройдет на родной земле, в Австралии.
Стремясь вернуться на победную полосу, австралиец Цзю (24-2, 17 нокаутов) рассказал об ошибках, допущенных в предыдущем бою, и пообещал выступить против Спенсера (19-1, 11 нокаутов) гораздо лучше, чем в октябрьском поединке против Бахрама Муртазалиева (23-0, 17 нокаутов).
Цзю начал прошлый год в статусе чемпиона мира WBO в первом среднем весе. Ему пророчили прибыльный поединок против Теренса Кроуфорда, одного из лучших боксеров мира, при условии его победы над Китом Турманом (31-1, 23 нокаута) в марте.
Однако травма Турмана предоставила Цзю новую возможность. Чемпион мира в первом среднем весе по версии WBC Себастьян Фундора согласился выйти на замену на коротком уведомлении. В их титульном бою также был вакантный пояс WBC, который мог бы укрепить позиции Цзю в переговорах о бое с Кроуфордом.
Но против «Башни Ада» Фундоры планы Цзю рухнули. Раннее столкновение головами привело к ужасному рассечению, которое мешало ему на протяжении всего боя. Это сыграло ключевую роль в неожиданном поражении раздельным решением судей и лишило его обоих титулов.
Через семь месяцев Цзю получил возможность оправиться от первого поражения в карьере, вернувшись в титульный бой в качестве претендента на пояс IBF в первом среднем весе, которым владел Муртазалиев. Россиянин до боя считался относительно легким чемпионом.
Однако Муртазалиев показал одно из самых доминирующих выступлений года, отправив «Похитителя душ» в нокдаун четыре раза в течение трех раундов и вынудив рефери остановить бой.
Сейчас для Цзю настал момент истины. Он понимает, что поражение от Спенсера 6 апреля в Ньюкасле, Австралия, практически положит конец его репутации претендента на титул чемпиона мира и серьезной силы в первом среднем весе.
В преддверии этого боя, который должен стать победным, Цзю заявил прессе, что не должен недооценивать Спенсера, как он сделал с Муртазалиевым. Он планирует действовать «умно», а не стремиться к быстрому нокауту, чтобы произвести впечатление на дивизион.
«[Мне нужно] не бросаться как остолоп. Нужно действовать умно и расчетливо. Я думал, что смогу нокаутировать [Муртазалиева] за два раунда. Эта мысль сидела у меня в голове. Я думал, что он не продержится больше двух раундов. И я вышел на бой с таким настроем. Но профессиональный бой – это не два раунда, а 12. Мне нужно быть умнее.»
Тем временем 24-летний Спенсер, для которого этот бой станет первым за пределами США в профессиональной карьере и который провел последние три боя в среднем весе, усилил давление на Цзю, заявив, что его соперник сейчас находится «под сильным прессом».
«Давление определенно на Тиме в этом бою, безусловно. Я не чувствую давления; я выхожу на ринг, чтобы победить. Каждый бой важен, не поймите меня неправильно, но он сейчас в тяжелой ситуации. Ему нужно победить в этом бою ради своей карьеры и того, что он собой представляет. Он представляет страну, и его имя имеет большой вес. Ему определенно нужно бороться за это, и давление, которое с этим связано, огромно. Посмотрим, как он с этим справится.»
В случае победы над Спенсером 6 апреля, ожидается, что Цзю наконец встретится с бывшим объединенным чемпионом полусреднего веса Китом Турманом, который ранее в этом месяце победил Брока Джарвиса в Австралии.
Глеб Рюминский