Бывшие претенденты на титул чемпиона UFC в наилегчайшем весе, Тим Эллиотт и Каи Асакура, встретятся в октагоне 16 августа, когда промоушен вернется в Чикаго. Оба бойца сообщили об этом поединке в своих социальных сетях.
Турнир UFC 319 состоится на арене United Center. Главным событием вечера станет защита чемпионского пояса в среднем весе (до 185 фунтов) действующим чемпионом Дрикусом Дю Плесси против непобежденного бойца Хамзата Чимаева.
Для Эллиотта (рекорд 23-13-1) поединок против Асакуры ознаменует возвращение после примерно 20-месячного перерыва. Победитель 24-го сезона реалити-шоу The Ultimate Fighter одержал свою последнюю победу в декабре 2023 года в Лас-Вегасе, заставив сдаться Сумудаерджи.
38-летний ветеран, который в 2016 году после победы на TUF оспаривал титул UFC у легендарного Деметриуса Джонсона, выиграл пять из своих последних семи выступлений в октагоне. Его общий рекорд в UFC с учетом двух периодов выступлений в промоушене составляет 9 побед и 11 поражений.
Асакура (рекорд 21-5) не смог успешно дебютировать в промоушене в декабре 2023 года, потерпев поражение сабмишеном во втором раунде от действующего чемпиона в наилегчайшем весе (до 125 фунтов) Александра Пантожи. Теперь Каи стремится реабилитироваться после этой неудачи.
Японская звезда пришел в UFC, будучи двукратным чемпионом промоушена RIZIN в легчайшем весе. За время своей карьеры в RIZIN (с 2017 по 2023 год), где он одержал 13 побед при 3 поражениях, он побеждал таких известных бойцов, как Кёджи Хоригучи, Манель Капе и Хуан Арчулета.
Глеб Рюминский