В боксе часто говорят, что «рекорды — для диджеев», имея в виду, что статистика не всегда отражает истинный уровень бойца. В Великобритании Томас Эссомба был одним из лучших примеров этого правила. Однако поражение от Риса Эдвардса в субботу вечером оказалось последней каплей: после боя Эссомба объявил о завершении карьеры.
Родившийся в Яунде, столице Камеруна, Эссомба (рекорд 14-10-1, 4 нокаута) представлял свою страну на Олимпийских играх 2008 года в Пекине и 2012 года в Лондоне. Вскоре после Лондонской Олимпиады он остался в Великобритании и получил британское гражданство.
Проиграв свой профессиональный дебют в 2009 году, Эссомба перезапустил свою карьеру в Великобритании в 2014 году. Он быстро добился результата 7-1 и по пути завоевал титул чемпиона Содружества в наилегчайшем весе.
Однако после этого Эссомба стал участвовать почти исключительно в очень сложных поединках. Он проиграл четыре из следующих пяти боев, но в единственной победе в этой серии сумел взять титул чемпиона Англии в легчайшем весе.
Базирующийся в Шеффилде боксер (выходец из Африки) продолжал получать в соперники грозных оппонентов. Он даже отправил в нокдаун будущего чемпиона мира Санни Эдвардса, но проиграл по очкам, а позднее свел вничью бой с непобежденным (на тот момент 29-0) Томасом Патриком Уордом.
Последовавшие поражения от Марка Лича и Марселя Брейтуэйта вскоре сменились величайшим достижением в карьере Эссомбы: отправившись в Италию, он сотворил апсет, одержав победу единогласным решением судей над Алессио Лоруссо и завоевав титул чемпиона Европы в легчайшем весе.
Эссомба провел одну защиту европейского пояса, после чего проиграл его Чарли Эдвардсу в сентябре в York Hall. Затем он одержал победу над джорнименом Шоном Джексоном и вышел на восьмираундовый бой против валлийского полулегковеса Риса Эдвардса (17-1, 4 нокаута) на стадионе Oakwell в прошлую субботу вечером.
Как и всегда, Эссомба был конкурентен и предоставил Эдвардсу серьезное испытание, но в конечном итоге проиграл по очкам (79-74). Эдвардс взял контроль над поединком во второй половине, а Эссомба, услышав объявление решения, положил свои перчатки на ринг в знак прощания.
Менеджер Эссомбы, Ли Итон, в своем посте в Instagram отдал дань уважения карьере 37-летнего левши, назвав его «абсолютным воином выезда».
Глеб Рюминский 
Аркадий Веснухин