Мераб Двалишвили готовится провести вторую защиту своего титула чемпиона легчайшего веса в реванше против Шона О`Мэлли на турнире UFC 316. Однако стало известно, что его первая защита, состоявшаяся в январе, едва не сорвалась из-за критического состояния здоровья бойца.
После уверенной победы над О`Мэлли и завоевания пояса в сентябре прошлого года, Двалишвили быстро вернулся в октагон на UFC 311, где ему предстояло встретиться с восходящей звездой Умаром Нурмагомедовым. Эта задача считалась сложной даже при полной готовности, учитывая борцовские навыки и происхождение Нурмагомедова, которые, казалось, давали ему наилучший шанс свергнуть грузинского чемпиона.
Несмотря на статус андердога, Двалишвили одержал одну из самых значимых побед в карьере, успешно защитив титул от притязаний Нурмагомедова. При этом он достиг этого, будучи далек от 100% здоровья.
Главный тренер Двалишвили, Джон Вуд, рассказал, что на тот момент Умар представлялся «самым сложным боем для Мераба». Вуд допускает, что в будущем они снова встретятся. Он отметил, что команда Нурмагомедова сама запросила этот бой, а затем после поражения начала говорить о травмах, в то время как Мераб «был полумертв» перед поединком.
Вуд пояснил состояние Мераба: у него была открытая рана, стафилококковая инфекция, и он принимал большое количество антибиотиков. Тренер признался, что, если бы решение зависело только от него, он, вероятно, снял бы Двалишвили с боя.
Это откровение придает выступлению Двалишвили еще большую значимость, учитывая, что он смог перебороть Нурмагомедова и взять верх в поздних раундах.
Хотя выносливость и способность поддерживать высокий темп на протяжении всех 25 минут всегда были одним из главных преимуществ Двалишвили, его тренер, естественно, был обеспокоен, особенно учитывая, что чемпион проходил лечение от стафилококка.
Несмотря на то, что антибиотики, как известно, крайне негативно сказываются на спортивных показателях, Вуд был поражен решимостью Двалишвили провести бой с Нурмагомедовым по графику.
Описывая тяжесть состояния, Вуд говорил, что Мераб иногда «едва мог ходить», но при этом проводил 10-раундовые спарринги и выглядел в них «феноменально». Зная это, Вуд верил в победу, но признавался, что в глубине души очень переживал за физическое состояние своего бойца.
Хотя Двалишвили определенно был не в лучшей физической форме, он продемонстрировал свой фирменный стиль и одержал победу единогласным решением судей.
После боя Нурмагомедов рассказал о своих травмах, в частности о тяжелом переломе руки, полученном в первом раунде.
Вуд, хотя и сочувствует бойцам, имеющим дело с травмами, не может испытывать сильного сожаления к Нурмагомедову, зная, через какие трудности прошел Двалишвили в подготовке к их поединку.
Тренер Двалишвили отметил, что команда Умара сама форсировала проведение боя в более ранние сроки, несмотря на последующие заявления о травме руки. Вуд назвал это типичными отговорками, которыми всегда пользуются бойцы.
Похожая ситуация произошла и после победы Двалишвили над О`Мэлли в сентябре: тогда О`Мэлли позже сообщил о травме бедра, которая мешала ему полноценно заниматься борьбой в тренировочном лагере.
О`Мэлли перенес операцию и обещает показать совершенно другое выступление в их втором поединке.
Независимо от исхода предстоящего реванша с О`Мэлли, Вуд уверен, что Мераб Двалишвили никогда не будет искать оправданий своим победам или поражениям, и не ожидает, что это изменится.
Вуд подчеркнул, что Мераб никогда не будет жаловаться или придумывать отговорки в случае поражения. Он вновь заявил о своей уверенности в победе Мераба над Умаром, отметив, что уникальный стиль Двалишвили часто недооценивают или не понимают.
Относительно реванша с О`Мэлли, Вуд считает его интригующим, поскольку Шон и его тренер Тим Велч теперь имеют опыт столкновения со стилем Мераба. Тем не менее, Вуд предсказывает, что после одного-двух конкурентных раундов, если бой пойдет по сценарию первой встречи, это будет еще более удручающим и деморализующим для О`Мэлли, чем в первый раз.
Даже избитый, больной или травмированный, Мераб никогда не уклоняется от боя. По словам Вуда, если бы UFC позволил, он был бы самым активным чемпионом в ростере.
Он любит драться и готов выходить в клетку как можно чаще, в идеале — каждый месяц.
Глеб Рюминский