Три года назад на взвешивании перед боем за титул чемпиона Англии в среднем весе против Тайлера Денни Брэдли Ри показал 159,25 фунта (около 72,2 кг). Теперь 27-летний боксер надеется уложиться в лимит полутяжелого веса (175 фунтов, около 79,4 кг) перед поединком за вакантный титул чемпиона Европы против Шакана Питтерса.
Этот набор веса на 15 фунтов (около 6,8 кг) – вверх, а не вниз – стал для него преобразующим. «Я чувствую себя намного лучше», – говорит Ри, чей рекорд составляет 20 побед (10 нокаутом) при одном поражении. Для человека, которого когда-то изматывала постоянная сгонка веса в средней категории, прибавка килограммов принесла душевное спокойствие. Он снова наслаждается боксом.
«Самое главное, я получаю гораздо больше удовольствия от того, что делаю, – рассказывает он. – Это еще один груз, который свалился с моих плеч. Мне не приходится начинать подготовку за 10 недель и мучительно гонять вес в потном костюме».
«Я долго ждал этой возможности, – добавляет он. – Хочу показать людям, насколько я вырос, насколько я прибавил, потому что я уже не тот боец, который дрался с Тайлером Денни два с половиной года назад. Мне просто нужен был этот шанс. У меня уже несколько раз появлялись возможности, но затем их отбирали, но сейчас – вот он, мой момент. Все разговоры закончены. Я сказал, что собираюсь сделать, и теперь дело за мной – показать это людям».
Бокс часто дает одной рукой и забирает другой. В апреле Ри получил звонок, который мог изменить его карьеру, но уведомление пришло всего за несколько дней. Не имея значимых титулов в своем послужном списке, его попросили заменить Питтерса в бою против тогдашнего чемпиона Европы Даниэля Бленды Дос Сантоса в Йорк Холле. Питтерс, чей рекорд 20 побед (7 нокаутом) при 2 поражениях, изначально должен был драться с французом, но тот был снят с февральской даты после неудачного предматчевого обследования мозга.
Затем, по злому стечению обстоятельств, в неделю боя Питтерс снялся из-за мышечной травмы. Ри согласился на замену, но был разочарован, когда Дос Сантос отказался драться в день поединка. Европейский боксерский союз, раздраженный чередой событий, лишил Дос Сантоса его пояса.
Это была крайне расстраивающая история, но Ри научился терпению, даже если оно ему не дается легко.
«Я довольно нетерпеливый человек, – смеется он. – Понял, что меня загнали в угол и вынудили проявить терпение».
«Временами было трудно, но в конце концов, это бокс. Такое случалось с людьми до меня, будет случаться и после. У меня были отмены боев, разочарования, изменения дат – но я просто оставался сосредоточенным на выполнении работы».
Туннельное зрение необходимо в этом спорте. Ри годами прокладывал себе путь по непредсказуемой арене небольших боксерских вечеров. Теперь его мало что удивляет.
«Ничто меня не остановит, – говорит он. – Нужно просто продолжать делать то, что я делаю. На этот раз меня очень быстро заверили, что бой состоится. Неважно, где будет место проведения, неважно, с кем я дерусь – главное, завоевать этот синий пояс».
Шеффилд, Лондон и Голуэй – все эти города рассматривались как места проведения титульного боя. Изначально поединок в субботу вечером был запланирован на стадионе Pearse в Голуэе, где в андеркарте должен был выступить местный боксер Киран Моллой против Кейси Бенджамина. Однако в начале этого месяца промоутер GBM Sports объявил, что «из-за обстоятельств, находящихся вне нашего контроля», мероприятие будет перенесено. Теперь местом проведения в субботу вечером стал Connexin Live в Халле. Единственное, что беспокоит Ри, – это чтобы бой вообще состоялся.
«Я уже дрался в Халле несколько лет назад, – вспоминает Ри. – Как есть, так есть. Пока это ринг, и я дерусь за этот титул, мне все равно. Они не могут отправить меня на Луну. Меня не волнует. Может быть, это когда-нибудь случится – бой на Луне для этого Турки [Алалших], – но я буду там, если больше не будет отмен».
Вернувшись на Землю, титул чемпиона Европы в полутяжелом весе долгое время был призом, на котором оставался британский след. Дон Кокелл завоевал его за четыре года до того, как бросил вызов Рокки Марчиано за титул чемпиона мира в супертяжелом весе в 1995 году. С тех пор пояс брали Крис Финнеган, Джон Контех, Том Коллинз, Кроуфорд Эшли, Клинтон Вудс, Натан Клеверли, Дэнни Макинтош и Дэн Азиз. Ри или Питтерс станут десятым британцем, который его получит.
«Это очень престижный титул, – говорит Ри. – В боксе много поясов, которые, честно говоря, мало что значат. Но этот – значит. Он имеет вес. Как только я завоюю этот титул, никто не сможет его у меня отнять».
Ри, чей рост 193 см, всегда имел преимущество в росте – до сих пор. Питтерс с ростом 198 см – самый высокий соперник в его карьере.
«Я просто вижу в этом еще один вызов, который должен преодолеть, – говорит он. – Я с нетерпением жду этого. Это что-то новое, с чем нужно будет справиться».
Найти спарринг-партнеров было непросто, но Ри остается уверенным в себе. Он не просто стремится победить Питтерса – он хочет его остановить.
«Именно для этого мы тренируемся, именно это мы планируем, – говорит он. – Люди могут думать, что этот бой продлится всю дистанцию, решится по очкам – но мне предстоит показать им, на что я способен. С переходом в новую категорию я чувствую себя сильнее, бью жестче, и, возможно, люди этого не ожидают. Я дам им понять это с самого начала, что я могу бить сильно».
А когда работа будет сделана? Ждет награда. Во время тренировочного лагеря Ри придерживается строгой диеты – липкий рис, свекла, огурцы, мед, шрирача и курица или фарш. Но у него уже есть мысль о еде после боя.
«Теперь в лагере мне разрешено есть немного больше, поэтому потом я не схожу с ума, – говорит он. – Я люблю тайскую еду и большой поклонник мексиканской. И еще я обязательно доберусь до большой плитки Dairy Milk».
Ри признает, что средний вес заставлял его «работать на испарениях». Сегодня он наслаждается едой – и своим боксом – гораздо больше. Небольшое удовольствие в выходные. Большой приз на горизонте. Его аппетит только растет.
Глеб Рюминский 
Аркадий Веснухин