Валентин Зайцев: «Бывает, сужу даже во сне»

Валентин Зайцев, молодой арбитр Континентальной Хоккейной Лиги, поделился впечатлениями о своем первом сезоне в главной лиге страны. Его дебют можно назвать настоящей судейской сенсацией. Проведя 28 матчей в регулярном чемпионате, 23-летний арбитр неожиданно получил назначение на игры Кубка Гагарина и отработал целых семь встреч плей-офф, включая седьмой матч напряженной серии между «Локомотивом» и «Авангардом». Зайцев рассказал, как добился таких результатов и почему судить ему интереснее, чем играть в хоккей.

«Когда увидел свою фамилию в списке судей для работы в плей-офф, сначала не поверил»

Как вам удалось так успешно дебютировать в первом же сезоне КХЛ?
Когда я увидел свою фамилию в списке арбитров для плей-офф, сначала не поверил глазам. Пришлось перепроверить! Конечно, я был очень удивлен, рад и благодарен руководству за оказанное доверие. Чтобы добиться результатов, я просто старался выкладываться на сто процентов в каждой игре, работать так, будто она последняя.

Ощущали профессиональный рост по ходу регулярного чемпионата?
Безусловно. Интересно, что лично мне в КХЛ судить оказалось легче, чем в ВХЛ, хотя я ожидал обратного. У игроков КХЛ выше хоккейный интеллект и техника, меньше нарушений и брака. Это позволяет судьям лучше «читать» игру, предугадывать моменты и занимать правильную позицию, от которой на 90% зависит верность решения.

Что еще вас удивило или стало открытием в КХЛ?
Наличие раций – это очень удобно и делает командную работу намного эффективнее. Еще один большой плюс – возможность учиться у более опытных коллег. Я всегда прислушивался к советам, анализировал их и применял на практике. Преемственность поколений действительно дает плоды в судействе.

О работе с кем из опытных коллег у вас остались особые воспоминания?
Мне посчастливилось работать в одной бригаде с Сергеем Шеляниным и Алексеем Раводиным, у которых за плечами более тысячи матчей. Это было незабываемо, в раздевалке чувствовалась особая атмосфера. Сначала я немного смущался, но они сразу подбодрили меня: «Расслабься, все хорошо». Также хотел бы отметить Сергея Беляева, Дмитрия Сивова, Евгения Ромасько, Александра Садовникова и Дениса Наумова.

Можете назвать самый ценный совет?
Перед одним из ответственных матчей один из опытных арбитров посоветовал: «Расслабься, не пытайся прыгнуть выше головы. Просто делай хорошо то, что умеешь – этого будет достаточно для качественной работы».

Что такое плей-офф для арбитров?
Для нас, судей, плей-офф – это возможность пройти как можно дальше. Если ты туда попал, появляется дополнительный азарт: хочется дойти до четвертьфинала, полуфинала, финала. Каждый следующий этап – это новый опыт, престиж и задел на будущее. Весь регулярный чемпионат мы работаем ради этой цели. В этом смысле мы похожи на игроков.

«В следующем сезоне начну с чистого листа»

Вы судили седьмой матч серии «Локомотив» – «Авангард». Думали, что получите назначение на полуфинал?
Я стараюсь не загадывать так далеко, просто полностью выкладывался в каждой игре. Конечно, у меня было огромное желание работать и в полуфинале – без такого желания в судействе делать нечего. Но это решение руководства, и оно не обсуждается. На лед выходят лучшие, кто соответствует моменту.

Многие называли серию «Локомотив» – «Авангард» скрытым финалом. Вы согласны?
У меня не было сомнений, что эти команды были достойны играть в финале.

Какой матч плей-офф был для вас самым сложным?
Самым тяжелым по эмоциональному накалу был седьмой матч серии «Локомотив» – «Авангард» – огромное напряжение и ответственность. Если говорить о сложности решений, то это дебютная игра в плей-офф: «Спартак» – «Северсталь». Там было много спорных моментов, включая удаление за нарушение численного состава в овертайме. Радует, что Департамент судейства поддержал наше решение.

Какие цели ставите на следующий сезон после такого успешного дебюта?
Я подхожу к следующему сезону как к чистому листу. В нашей профессии нужно доказывать свой уровень каждый день. Ни прошлые успехи, ни имя ничего не гарантируют. Моя задача минимум – не снизить планку, а вообще хотелось бы сделать шаг вперед.

Как отреагировали коллеги и руководители на ваши успехи?
Многие коллеги звонили и поздравляли меня, когда стал известен список судей на плей-офф. Руководство перед Кубком Гагарина поддержало, сказав, чтобы я не переживал, что у меня все получится и в меня верят.

Ваш контракт на следующий сезон по-прежнему будет двусторонним (КХЛ-ВХЛ)?
Пока у меня нет информации по этому поводу.

Когда начали готовиться к новому чемпионату?
Я начал подготовку с первых чисел июня. Сейчас сочетаю силовые тренировки с кардио и восстановлением. С июля начнутся занятия по подготовке судей на земле и на льду под эгидой Федерации хоккея Москвы.

Не смущает укороченный отпуск?
Нет, совсем не смущает. Чем дольше отдыхаешь, тем сложнее вернуться в форму. Я и так стараюсь постоянно поддерживать себя в тонусе, у меня есть план тренировок на весь сезон. Это помогает легче восстанавливаться к сборам.

Как вы узнали, что стали арбитром КХЛ?
Я узнал об этом из рассылки, приглашающей на учебно-тренировочный сбор. Многих ребят, с которыми предстояло работать, я уже знал по ВХЛ и МХЛ, а с остальными быстро познакомился. Атмосфера на сборе была очень дружелюбной.

«Судить интересней, чем играть»

Как вы пришли в хоккей?
Я был очень активным ребенком, и в три года родители отвели меня в ледовый дворец, чтобы я мог выплеснуть энергию. Профессиональным игроком меня делать не планировали. Мы жили рядом с новым катком «Центральный» на улице Талалихина, там я и начал заниматься. Набор в группы был с пяти лет, поэтому сначала я тренировался с ребятами постарше, а потом перешел в свой возраст (2001 г.р.). После школы пришлось выбирать: пытаться стать профессиональным игроком или получать высшее образование. Я выбрал учебу и поступил в медицинский институт, по специальности я стоматолог-терапевт.

Почему вы выбрали учебу, а не профессиональную карьеру игрока?
У меня не было такого азарта и спортивной страсти в игре, как появились в судействе. Я считаю, что судить интереснее, чем играть. Как только я начал работать арбитром, сразу появилось огромное желание стать лучшим, быть первым. Возможно, именно это помогло мне пробиться в плей-офф уже в первом сезоне КХЛ. Бывает, я даже сужу во сне!

Судите во сне? Расскажите!
Однажды я проснулся перед важным матчем, а жена спрашивает: «Ну что, как отсудил?» Я удивился, а она говорит: «Ты судил всю ночь! Я проснулась оттого, что ты повторял: «Внимательно», «Вне игры» и другие судейские фразы». Мой друг, услышав эту историю, сказал: «Братан, ты болен судейством. И это неизлечимо» (смеется).

Как вы попали в судейство?
Летом после окончания хоккейной школы я увидел на сайте Федерации хоккея Москвы объявление о сдаче судейских нормативов. Позвонил, приехал и сказал, что хочу участвовать. Благодаря своей подготовке, я легко выполнил все нормативы и уже через неделю судил первый товарищеский матч детских команд. Первый год работал только в Москве с детьми и любителями. Затем меня пригласили на финальные соревнования чемпионата России, оттуда получил приглашение в МХЛ, а через год – в ВХЛ. Начинал с низших лиг и постепенно двигался вверх.

Чем запомнился ваш дебютный матч в КХЛ «Спартак» – «Сочи» 7 сентября?
Запомнилась струйка холодного пота во время исполнения гимна! Еще мне подарили специальную памятную планшетку. И, конечно, у меня осталась шайба с этого матча.

Собираете памятные вещи с игр?
Да, я собираю шайбы. У меня есть шайбы с дебютных матчей во всех лигах (регулярка и плей-офф), с финалов и крупных турниров, например, Кубка Первого канала 2023 года. Также храню памятные планшетки и статуэтку Лучшему линейному судье МХЛ за 2022 год.

Готовы к более интенсивной работе в КХЛ в следующем сезоне?
Я на это очень надеюсь! Нагрузок не боюсь, ведь чем больше матчей, тем больше опыта. Это сейчас для меня самое важное для роста и развития. Я уверен в своей физической и эмоциональной готовности. Как сказал Конфуций: «Выбери работу по душе, и не придется работать ни дня». Я нашел именно такое дело – действительно любимое!

Думаете ли вы о переходе в главные судьи?
Пока не хочу забегать вперед. Моя ближайшая цель – достичь вершины карьеры линейного судьи: отработать финал Кубка Гагарина и, в идеале, получить «Золотой свисток». К этому стремятся все арбитры Лиги. Только после этого можно будет предметно говорить о переходе в главные судьи.